“是个小姑娘。”甄筱乔抬头对龙啸道，语气里带着怜惜。
龙啸眉头皱得更紧。
他凡俗时在止剑村客栈，三教九流都见过，这种小偷小摸的孩子——不论男女——大多背后有人操控，或是惯犯，装可怜博同情是常用伎俩。
给一次吃喝，转头又去偷，屡教不改。
但甄筱乔已经柔声对那孩子说：“是不是饿了？姐姐带你去吃些东西，好不好？”
小姑娘瞪着他们，不说话，眼神里满是警惕与不安，像只受惊的小兽。
龙啸看着甄筱乔眼中真切的关怀，终是叹了口气：“前面有家面摊。”
三人来到一个简陋的面摊。龙啸要了三碗海鲜面，挑了个角落的位置坐下。
面端上来，热气腾腾，汤色乳白，上面铺着几片鱼肉、两只虾和几粒蛤蜊。香气扑鼻。
小姑娘盯着那碗面，咽了咽口水，却不动。
“吃吧。”甄筱乔将筷子递给她，温声道，“别急，慢慢吃。”
小姑娘这才接过筷子，狼吞虎咽起来。她吃得很急，几乎是将面条往嘴里扒，却始终只用右手，左手一直藏在桌下。
龙啸冷眼旁观。甄筱乔则耐心地等着，不时轻声道：“慢些，小心烫。”
很快，一碗面见了底。小姑娘抬起头，舔了舔嘴唇，眼睛瞟向龙啸那碗还没动过的面。
龙啸将面推过去：“吃吧。”
小姑娘也不客气，端过来继续吃。
两碗面下肚，她似乎终于有了些力气，但左手依旧藏在身后。
龙啸放下几枚铜钱，起身道：“走吧。下次别再偷东西了，若是被坏人抓到，下场可不好。”
小姑娘低着头，不说话。
龙啸摇摇头，对甄筱乔道：“我们继续。”
两人离开面摊，重新汇入人流。
龙啸低声道：“这类孩子我见过不少。多半是被人牙子操控，或是孤儿聚集成的扒窃团伙。今日给她吃喝，明日她照样偷。不是心狠，而是世道如此。”
甄筱乔沉默片刻，轻声道：“可她左手一直藏着，或许……是有伤？”
龙啸一怔，回想起来，确实如此。但他还是道：“即便如此，我们也仁至义尽了。正事要紧。”
两人又在集市转了约莫一个时辰，听了些茶馆闲谈，买了份粗略的沧州地图，还在一家书铺找到本记载本地风物传说的旧书。
眼看日头偏西，便打算出城看看周边情况。
走出城门，顺着官道行了约莫二里，龙啸忽然停下脚步。
“她还跟着。”他回头，看向身后百步外那个小小的、躲在树后的身影。
甄筱乔也回头看去，眼中浮现担忧。
龙啸皱眉，转身往回走。那身影立刻缩到树后。他走到树前，沉声道：“出来。”
片刻，小姑娘磨磨蹭蹭地走出来，依旧低着头，脏兮兮的帽子压得很低。
“跟着我们做什么？”龙啸问，“面也吃了，钱也没少你的。”
小姑娘沉默了好一会儿，才用极低、极细的声音说：
“我看你有血光之灾。”
龙啸眉头一皱，心头火起。此子果然顽劣！给她吃喝，她倒咒起人来了！
他正欲斥责，甄筱乔却已走到小姑娘面前，蹲下身柔声道：“小妹妹，你为什么这么说？是不是看到了什么？”
小姑娘抬起头，脏污的小脸上，那双眼睛异常明亮。她盯着龙啸，又重复了一遍：“血光之灾，很快。”
龙啸深吸一口气，压下怒火，对甄筱乔道：“罢了，莫与她纠缠。我凡俗时在客栈，这等伎俩见得多了。先说你印堂发黑、有血光之灾，然后便推销什么护身符、消灾法事，无非是骗钱。”
他转身欲走。
然而就在这一刹那——
