“正是。”韩方放下茶盏，收敛了玩笑神色，正色道，“父亲，宗门接到星转门的玉鸽传讯，言沧州天机有异，近期或将有巨变，其象未明，难辨吉凶。我苍衍心系苍生，故遣弟子前来探查究竟。”他顿了顿，补充道，“此番探查是各脉各自行事，我等结伴，也是巧合。掌门金谕并无要求隐瞒来意，何况据闻星转门不止传信我苍衍，天剑宗、观心寺、破军门等正道同侪，乃至一些消息灵通的大派世家，恐怕皆已收到警示。我等前来，既是探查，也是为应变做准备。”
韩父闻言，眉头微蹙，脸上的喜色被一层忧思取代。他沉吟道：“星转门精研天机，其预警非同小可。恐怕……并非空穴来风。”
厅内气氛略显凝重。龙啸、罗若等人对视一眼，均感此行的必要性与潜在风险，看来这沧州之变，或许已露端倪。
“韩前辈不必过于忧心，”景飞开口，语气爽朗中带着安抚，“正因变数未明，我等才需前来。及早探查清楚，无论吉凶，总能寻得应对之法。贵府能提供落脚之处与当地讯息，已是帮了大忙。”
萧真儿亦点头称是，爽朗的声音响起：“伯父放心，我等苍衍弟子，便是为此事而来。”
韩父见这些苍衍弟子虽然年轻，但个个气度沉凝，面对潜在危机并无惧色，反而有种跃跃欲试的沉稳，心下稍安，叹道：“诸位高足年纪轻轻，便有如此担当，实乃苍生之福。既如此，寒舍便作为诸位在明珠城的据点，一应所需，尽管开口。老夫在本地经营多年，些许人脉消息，或可助诸位一臂之力。”
“多谢韩前辈。”龙啸代表众人拱手致谢。
又寒暄了一阵旅途见闻与苍衍近况，天色渐晚。韩父早已吩咐下去，备下了丰盛的接风宴席。
宴设在后花园的临水轩中。
轩外荷塘虽已过了盛季，仍有残荷听雨之韵，几盏精致的琉璃灯挂在檐角廊下，映照着粼粼水光与精心打理的花木，别有一番富丽雅致。
席面更是极尽沧州特色，山珍海味，时鲜佳肴，琳琅满目。
尤其是一道道以本地特产珍珠贝、深海灵鱼、奇珍异果为主料的菜肴，不仅色香味俱全，其中蕴含的灵气也颇为可观，显然韩府为了款待这些苍衍弟子，颇费了一番心思。
韩父作为主人，热情劝酒布菜，态度殷切却不显谄媚，分寸拿捏得极好。
酒过三巡，宴席气氛愈加热络。
韩方陪着说笑，讲述些宗门趣事，罗若好奇地问东问西，甄筱乔礼貌回应，凌逸依旧清冷，但礼仪周全，景飞则与韩父相谈甚欢，对沧州风物表现出浓厚兴趣。
酒意微醺时，韩父看着席间英姿勃发的年轻人们，尤其是自家儿子与同门言笑晏晏、气度俨然的样子，不由感慨万千。
他举杯向众人示意，语气中带着几分自豪，更有着深切的唏嘘：
“今日见到诸位苍衍俊杰，老夫真是……欣慰又感慨。当年，老夫力排众议，未让方儿修习我家传那几套算不得顶尖的散修道法，而是几乎倾尽家资，备齐灵宝厚礼，多方打点，将他送往天下正道魁首的苍衍派，拜入雷脉惊雷崖门下。当时族中尚有长辈说我此举太过冒险，押注太大。”
他顿了顿，目光落在韩方身上，满是慈爱与骄傲：“如今看来，这或许是我这辈子最明智的决定！你们看，吾儿方儿，如今已是御气境巅峰，距离凝真境不过一步之遥。而老夫我，蹉跎大半生，靠着家族积累和些许机缘，至今仍卡在御气境高阶，怕是终身难望凝真门槛了。”
他又看向龙啸、凌逸、景飞等人，叹道：“这便是差距啊。我韩家这点微末传承，在明珠城这一亩三分地或许还够看，但比起苍衍这等巨擘的正统大道，犹如萤火比之皓月。将子弟送入大派，得明师指点，与俊彦同修，眼界、资源、功法，皆非我等散修世家闭门造车可比。方儿能有今日，全赖宗门栽培，同门砥砺。”
韩方听到父亲这番话，脸上的嬉笑收敛，眼中流露出感动与认真，起身敬了父亲一杯：“父亲当年苦心，孩儿如今才越发明白。宗门恩德，同门情谊，孩儿不敢或忘。”
韩父欣慰地拍拍他的肩膀，示意他坐下，对众人笑道：“老夫絮叨了，只是见到你们，一时感慨。来，诸位，满饮此杯，预祝你们沧州之行，一切顺利，早日查明真相！”
众人纷纷举杯相应。
月光如水，洒在杯盏交错之间，映照着年轻人坚毅或沉静的面容。
明珠城的第一夜，在略带忧思的警讯、归家的温情与对前路的期许中，缓缓度过。
而真正的探查，明日方才开始。
