藏铁山，铸兵殿。
地火熔岩翻滚的低吼似乎比往日更加沉闷，跳动的火光在铁自如棱角分明的脸上投下明明灭灭的阴影。
他负手立于熔岩池边，目光沉沉地落在朱静姝呈上的那卷纸卷上——纸上，由真气凝成的线条清晰勾勒出一幅西北煌州的地形图，正中那枚醒目的“通天”光点，如同烧红的烙铁，烫在他的眼底。
殿内除了铁自如、朱静姝、龙啸、罗若，还有三名闻讯赶来的破军门长老。空气中弥漫着一种近乎凝固的凝重。
“……事情的经过，便是如此。”朱静姝的汇报简洁清晰，从飞天崖壁画的异变，到地图显现，再到那枚暗银薄片的出现，无一遗漏。
她声音清冷，但在提及龙啸以狱龙斩“共鸣”感应出激活顺序时，语气平稳，未露丝毫异样。
铁自如沉默了许久。
他伸出粗糙宽厚的手掌，轻轻抚过纸卷上“通天”二字的虚影，指尖仿佛能感受到那份跨越千年的苍茫与召唤。
良久，他才缓缓抬起头，那双淬火般的眼眸扫过殿内众人，声音低沉沙哑，却带着一种千钧重量：
“飞天崖的传说，流传了数千年。我破军门历代先辈，也曾多次前往查探，始终一无所获。没想到……今日，竟真的被你们找到了线索。”
他的目光在龙啸身上停留一瞬，没有追问细节，转而变得无比严肃：“这不是你一个人的事了，龙啸。‘通天’之路……若这地图真能指引我们找到遗迹，若遗迹中真存有上古‘登天’之法的蛛丝马迹……那将震动整个修道界！此等秘辛，关乎道途，更关乎我人族修士能否再次叩问九天！绝不能让这等线索，落入心术不正者手中，尤其是万化宗！”
他顿了顿，眼中锐光更盛：“秦长老。”
右侧一位身材魁梧、面色赤红如枣的长老踏前一步：“门主。”
“此次探查，事关重大，且凶险未知。由你亲自带队。”铁自如沉声道，“你修为已达通玄，经验丰富，足以应对陨星盆地的险恶与可能的突发状况。”
秦长老抱拳，声如洪钟：“秦云领命！”
“静姝，你熟悉飞天崖情况，随行。”铁自如继续点将，“另从挑选十名精锐弟子，三人修为需在凝真境以上，配合静姝，擅长沙漠生存与搏杀。龙啸、罗若二位苍衍道友为事主，自然同往。”
他看向秦云：“秦师弟，你们的任务，是按图索骥，找到陨星盆地内通天阁遗址可能的核心区域，查明情况，评估价值。若遇万化宗或其他势力干扰，以探查任务为先，必要时可果断清除，但切记，首要目标是获取情报，而非缠斗。‘流沙死域’的环境是最大敌人，务必小心。”
“是！定不负所托！”秦云朗声应道，眼中斗志昂然。
“于长老，谭长老。”铁自如看向另外两位，“山门防务与日常巡查，由你二人统筹，近期需加强戒备，尤其是对陌生面孔与异常动向的监控。今日殿内议事内容，列为机密，除行动队员与你们三人外，不得泄露。”
“遵命！”于、谭两位长老肃然领命。他们深知此事重大，门主如此安排，正是为了最大程度保密。
铁自如最后看向地图，手指重重点在“通天”标记上：“陨星盆地，九死一生之地。秦师弟，朱师侄，还有苍衍的两位小友……务必珍重。若事不可为，保重自身，平安归来便是大功。”
“是！”众人齐声应诺，殿内回荡着决然的回音。
…………
然而，就在铸兵殿内做出决议，秦烈等人开始秘密遴选队员、准备物资之时，藏铁山外围，一处问道境弟子修炼，分拣矿石的“铁料初筛场”角落。
一个穿着普通弟子服饰、面容木讷的弟子，正低头分拣着不同品相的铁矿石。
他动作略显迟缓，与周围麻利的同僚相比并不起眼。
就在他俯身搬动一块矿石的瞬间，借着身体的遮挡，放出了一只甲虫。
修道界远处传信，多用玉鸽。然则也有其他灵兽，这只赤角甲虫，便也是其一。
甲虫身小，携带的信息必然不能和玉鸽相比，但是其气息极小，不易察觉。
这只赤角甲虫正携带着一些信息，缓缓离开藏铁山……
这点信息，已经是他冒着风险能传递的极限。
