他转身，看向龙啸，眼中闪烁着龙啸从未见过的、近乎炽热的光芒：
“故而，此事虽因你与魔交易而起，过程不当，但结果……或许阴差阳错，揭开了这尘封万古的序幕。”
“啸儿，”罗有成的语气郑重无比，“你要记住，从此以后，你追寻的不仅是救回甄师侄，更肩负着一份探寻‘通天之径’的责任。此路艰险，前有遗迹莫测之危，后有万化宗等虎狼觊觎，更可能有九天之上的未知阻隔……而你手中狱龙斩中，还埋着一颗与魔交易的种子。”
他走近一步，手掌重重按在龙啸肩上，力道沉实：
“福兮祸之所倚，祸兮福之所伏。是福是祸，不在交易本身，而在你今后如何行事，如何持心。守住本心，驾驭这神魔之刀，探寻天路——这才是你真正的考验。”
龙啸感受着肩头传来的重量与温度，心头震撼莫名。
师父没有一味斥责他的过错，反而将更沉重的责任与期望放在了他的肩上。
这份信任与托付，比任何惩罚都更让他心潮翻涌。
“弟子……定不负师父所望！”他嘶声应道，眼中雷火重燃。
罗有成微微颔首，收回手，神色恢复平日的威严：“今日之言，出你之口，入我之耳。与魔交易之事，绝不可再对第三人提及，包括你师娘与若儿。狱龙斩封印细微松动之处，待此间事了，回山后我再设法加固弥补。眼下，集中精神，应对眼前局面。”
“是！”
“去吧，好好调息。明日，还有更多事情要做。”
龙啸躬身行礼，退出静室。关上门的瞬间，他靠在冰凉的石壁上，长长吐出一口气，才发现后背衣衫已被冷汗彻底浸透。
然而，心中那块沉甸甸的巨石，却仿佛移开了一些。
师父的理解与重托，让他那份因“入魔”而产生的自我怀疑与恐惧，被一股更强大的责任感和前行的动力所取代。
他握紧狱龙斩的刀柄，感受着其中沉睡的魔头与奔腾的雷火。
路，还很长。
但至少，他知道该如何走了。
…………
与此同时，西北褐山谷深处，归元殿。
厚重的黑铁门紧闭。
殿内，万征负手立于星图之前，薄雾后的脸庞看不清表情。他手中捏着一枚刚收到的玉鸽传书，指尖微微发白。
门外，两名御气境弟子垂手肃立，大气不敢出。
他们已经站了足足半个时辰。
殿内没有传出任何声音——没有暴怒，没有摔砸，甚至连呼吸声都听不到。
这种诡异的死寂，比任何雷霆之怒都更令人心悸。
终于，万征开口了。
“苍衍派……来人了。”
他的声音很平静，平静得不像是在说话，更像是在自言自语。
“是。”门外弟子连忙应道，“藏铁山传来的消息，说苍衍派遣了长老前来协助，具体是谁、何等境界，尚不明确。探子不敢以真气探查，怕被察觉，远远望去……只看到两道流光，气息被刻意收敛，但看不真切。”
“看不真切……”万征重复着这四个字，语气中多了一丝难以捉摸的意味。
他缓缓踱步，鞋底与石板摩擦发出细微的沙沙声。
“能派到西北来的，至少也是合道境……”他顿了顿，“但若只是合道境，铁自如那老匹夫何必如此紧张？门内戒备提升至最高等级，矿心阁腾空……这阵仗，不像是对待寻常长老。”
他停下脚步，目光落在星图上那片标注为“陨星盆地”的区域。
“归一境么……”他轻轻吐出这三个字，像是在试探，又像是在说服自己，“不可能。息剑那老鬼怎会轻易让归一境修士离开山门？苍衍派加上息剑老鬼自己总共才三个归一境，每一个都是震慑四方的定海神针，岂会轻易派到这西北苦寒之地？”
殿内重归沉寂。
良久，万征深吸一口气，声音恢复了往日的沉稳，却多了一丝不易察觉的阴冷：
“传令下去，让藏铁山的暗子继续观察，不必冒险探查来者境界。只需留意破军门接下来的动向——他们何时出发、去往何处、带了多少人……这些，比弄清楚来者是谁更重要。”
“另外，”他顿了顿，“让莫思历从暗沙堡撤回褐山谷。苍衍派来人，不知深浅，不可再轻举妄动。待我思虑周全，再行定夺。”
“是！”门外弟子领命，匆匆退下。
