龙啸见甄筱乔开口，又看了看罗若那满是期待与认真的小脸，心中暗叹一声，终是点了点头：“既如此，便一同前往吧。罗师妹，切记，一切以安全为上。”
“是！谢谢龙师兄！谢谢甄师姐！”罗若笑得眉眼弯弯，心中一块大石落地，雀跃之情几乎要溢出来。
三人不再耽搁，略作休整，便再度启程。
龙啸依旧飞在最前，甄筱乔居中，罗若紧随其后。
三道遁光划破愈发沉暗的天色，朝着青芦山深处，那个被死亡笼罩的村落飞去。
越靠近溪头村，周遭环境便越发诡异。
草木枯黄凋零，并非秋日自然的枯败，而是一种生机被强行抽离后的灰败死寂。
空气中弥漫着淡淡的、甜腥与焦臭混合的气味，令人作呕。
连山风都仿佛变得粘滞阴冷，吹在身上，带来莫名的寒意。
罗若忍不住打了个寒颤，下意识地靠近了龙啸一些。
龙啸察觉到她的不安，放缓速度，低声道：“集中精神，运转真气护体，莫让邪气侵扰心神。”
“嗯。”罗若连忙点头，依言而行。清凉的水灵真气流转周身，将那不适感驱散些许。
又飞行了约莫一炷香时间，前方山坳处，一片死寂的村落轮廓映入眼帘。
夕阳最后一抹余晖洒在那片屋舍上，非但没有带来暖意，反而衬得那些歪斜的房檐、空洞的门窗如同鬼蜮的獠牙。
村落上空，盘旋着不散的、淡灰色的薄雾，隐约可见几道穿着苍衍派弟子服饰的身影在其中忙碌。
“到了。”龙啸沉声道，率先按下遁光，落在村口一处相对平坦的空地上。
甄筱乔与罗若紧随其后。
双脚落地，踩在干硬龟裂的泥土上，甄筱乔的身体几不可察地晃了晃。
眼前这片死寂，空气中浓郁到化不开的死亡与邪秽气息，瞬间勾起了她最不堪回首的记忆。
她脸色白得近乎透明，指尖深深掐入掌心，借由疼痛强迫自己保持清醒。
龙啸第一时间察觉她的异常，不动声色地侧身半步，将她半护在身后，宽厚的手掌轻轻握了握她冰凉的手指，传递着无声的支持。
就在这时，那几道在村中忙碌的苍衍弟子也发现了他们，连忙迎了上来。
来者共三人，身着土脉（荒岩原）与火脉（熔火谷）的弟子服饰，修为均在御气境。
为首一人是个身材敦实、面色黝黑的土脉弟子，见到龙啸三人，尤其是感应到他们身上凝真境的气息，连忙抱拳行礼：“可是惊雷崖龙师兄、翠竹苑甄师姐？弟子荒岩原王硕，奉掌脉之命，与熔火谷刘师弟、赵师弟在此看守现场，等候师兄师姐前来。”
他身后两名火脉弟子也连忙行礼，神色恭敬中带着疲惫与一丝未散尽的惊悸。
“有劳三位师弟。”龙啸还礼，目光扫过三人略显憔悴的面容，“情况如何？”
王硕脸色一黯，侧身引路：“师兄师姐请随我来。尸体……都已集中收敛在村东头的祠堂前空地上，共计一百三十七具，无一遗漏。我等已初步检查，并设下简易的隔绝与防腐阵法，但……唉，师兄师姐亲眼看过便知。”
他一边引路，一边简要汇报：“惨案应发生于七日前深夜。村民死状……极为诡异凄惨，皆是血气骨髓被抽干，化为干尸。村中无打斗痕迹，亦无邪祟残留明显气息，仿佛所有人都是在睡梦或毫无反抗中……被生生吸干的。”
说话间，众人已穿过死寂的村道，来到村东头。
一片相对开阔的空地上，密密麻麻摆放着一具具以白布覆盖的尸身。
白布在暮色中显得格外刺眼，空气中那股甜腥焦臭的气味在这里达到顶点，混合着泥土与死亡的气息，令人窒息。
空地边缘，布置着一个简易的土黄色光罩，显然是土脉的隔绝阵法，防止尸气外泄与野兽侵扰。
王硕指着那片白布覆盖的尸山，声音干涩：“便是这些了。我等能力有限，只能做到如此。如今三位凝真境的师兄师姐已至，此地便交由师兄师姐主理。我等……需即刻回山复命。”
他身后的两名火脉弟子也连连点头，眼中流露出急于离开的神色。任谁在此地看守，面对如此惨状，心神都会备受煎熬。
龙啸理解他们的心情，点头道：“辛苦三位师弟。你们先回吧，此处交给我们。”
