墨老凑到他耳边，声音低得几乎只有两人能听到：
“熟练之后，便可随心控制丝袜的……开合。”
龙啸一怔：“开合？”
墨老的声音更低了，带着一种说不清道不明的促狭：“就是……裆部那一块。温养之后，若以真气渡入丝袜，那处的丝线便会自行……嗯，分开。待到……完事之后，再以真气渡入，又能自行闭合。”
他直起身，看着龙啸那张以肉眼可见速度泛红的脸，满意地拍了拍他的肩膀，语气里满是“过来人”的得意：
“到时候，就不用脱了。”
龙啸的喉结滚动了一下。
他想说些什么，嘴唇翕动了几下，却一个字也没吐出来。
那张总是沉稳冷峻的脸上，此刻红得几乎要滴血，从耳根一直烧到脖子，连带着耳朵尖都烧得透明。
事实上，他当然知道这个法子。
因为当年送给甄筱乔的那双玄蛛丝袜，在筱乔以草木真气温养数年后，便已能随心开合。
后来他与筱乔……亲密时，便不必脱去，只需以真气渡入，便可……方便行事。
只是这等私密之事，他从未对任何人提起。此刻被墨老这般直白地点破，饶是他脸皮再厚，也有些招架不住。
“前辈……”他艰难地开口，声音都有些干涩，“此事……晚辈知晓。”
墨老一愣：“你知晓？”
龙啸点了点头，没有解释。
墨老盯着他看了片刻，忽然明白了什么，眼睛一亮，随即又嘿嘿笑起来，笑得意味深长：“对了！对了！老夫当年给你炼两双玄蛛丝袜，你原来早就……”
“前辈！”龙啸连忙打断，声音都高了半度。
“好好好，不说了不说了。”墨老摆摆手，笑得满脸褶子都舒展开来，却还是忍不住又补了一句，“不过话说回来，这冰蚕丝与玄蛛丝不同，真气的温养要调整。老夫特意在水属真气传导上做了优化，你那仙子修的是水道吧？正合适！你回去让她好生温养，慢慢摸索，自然就熟了。”
龙啸深吸一口气，强行压下脸上的热意，抱拳道：“多谢前辈指点。晚辈……记下了。”
墨老这才满意地点点头，重新靠回石墩上，慢悠悠地抽起烟来，仿佛刚才那番话不过是寻常闲谈。
龙啸将玉匣小心收好，再次谢过，便要告辞。走到院门口时，墨老的声音又从身后传来：
“小子！”
龙啸回头。
墨老坐在石墩上，阳光照着他花白的头发和那张布满皱纹却精神矍铄的脸。他没有起身，只是抬了抬烟斗，语气里带着几分认真：
“你那位仙子……老夫虽只远远看了一眼，却也看得出，是个好姑娘。你这小子，有福气。”
龙啸沉默了一瞬，郑重道：“前辈说得是。”
他转身，走出院门。
身后，墨老的笑声和烟味一起飘出来，在西北干燥的风中散了。
回到客栈时，日头已偏西。
罗若正坐在二楼靠窗的位置，面前摆着一壶茶，却显然没怎么喝。
她一手托腮，望着窗外灰蒙蒙的街景出神，另一只手无意识地转着茶杯，幽蓝色的玄冰耳坠垂下来，随着她的动作轻轻晃动。
听到楼梯响动，她连忙转头，看见龙啸的身影，眼中便亮了起来，起身迎上前：
“啸哥哥！你回来了！怎么去了这么久？我、我还以为出了什么事……”
她声音里带着掩饰不住的关切与担忧，目光在他身上转了一圈，确认他没有受伤，这才松了口气。
龙啸看着她那双盛满欢喜与牵挂的眼睛，心中那点因墨老那番话而生出的不自在，便悄然散了。
“没事，”他说，声音不自觉地柔和了几分，“与墨老多聊了几句。”
罗若点点头，没有追问，只是乖巧地跟在他身后，一同上了楼。
进了房间，龙啸将门关上。罗若站在桌边，看着他解下背囊，从最里层取出一只熟悉的玉匣。那玉匣她见过，是装冰蚕丝的。
“啸哥哥，”她忍不住开口，“你这两日神神秘秘的，到底在做什么呀？”
