龙啸收回目光，在龙吟和韩方的簇拥下，朝着惊雷别院方向走去。
身后，砺剑台上其他石台的战斗仍在继续，呼喝声、碰撞声、惊呼声不绝于耳。
七脉会剑，首战告捷。
但龙啸知道，这仅仅是个开始。荒岩原的压制，更强对手的环伺，以及自身那不可告人的秘密……前路，依旧布满荆棘。
他握了握依旧有些发麻的拳头，感受着体内缓缓复苏的雷霆真气。
无论如何，这一战，让他更加确信了自己所走的路。
力量，唯有掌握在自己手中的力量，才是立足的根本。
而他的路，注定与旁人不同。
山风呼啸，卷动沙尘，将砺剑台上的喧嚣与鲜血气息，渐渐吹散在荒原亘古的苍茫之中。
……
申时的荒岩原，日光已带上了些许慵懒的斜意，却依旧灼热。
上午激烈战罢的十六场，已决出十六名胜者，加上轮空的韩方，共十七人晋级次轮。
下午这剩余十五场对决，同样关乎去留，吸引着各脉弟子的目光。
龙啸在惊雷别院调息两个时辰后，体内消耗大半的真气已恢复六七成。
他走出石室，见徐巴彦正与胡晓、李文等师兄低声商议着什么，陆璃则端坐一旁，素手捧着一杯清茶，神色平静。
“龙师弟，恢复得如何？”徐巴彦见他出来，转头问道。
“已无大碍。”龙啸抱拳，“大师兄，下午的比试……”
“去看看也好。”徐巴彦点头，“知己知彼。尤其你已晋级，多观察潜在对手，总有益处。”
龙啸应下，走出惊雷别院。刚出院门，便见不远处土脉驻地外的石坡上，两道身影并肩而立。
是张坚和陈芸。
张坚背对着龙啸方向，魁梧的身躯在斜阳下拉出长长的影子，竟显得有些佝偻。
他低着头，双手紧握成拳，指节发白。
陈芸站在他身侧，左手轻轻搭在他紧绷的手臂上，右手肩头包扎的白色绷带在风中微微飘动，脸色依旧苍白，却带着温柔的担忧。
“……对不起，芸妹。”张坚的声音低沉沙哑，带着压抑的痛苦，“我……我没用。当年秘境里，白一然那厮偷袭伤你，我……我没能护住你。今日擂台上，我本想着……想着至少能替你讨回些公道，哪怕只是挫挫他的锐气也好……可我……”
他猛地抬起头，眼眶发红：“可我连这点都做不到！一百二十七招……仅仅一百二十七招，我就败了！芸妹，我对不起你！”
这个憨厚的汉子，说到最后，声音已带着哽咽。
三年前秘境中，眼睁睁看着恋人被白一然一剑穿肩，自己却因那该死的“君子之约”而犹豫，未能及时出手相护，这份愧疚与自责，如同毒刺般深扎在他心底三年。
今日擂台，他憋足了劲，誓要一雪前耻，至少也要让白一然付出代价。
可现实却如此残酷——白一然的剑，比三年前更快、更狠、更难以捉摸！
他那赖以自豪的土灵防御，在对方那凝练到极致的锋锐剑意面前，竟显得如此笨拙无力！
陈芸轻轻摇头，右手因动作牵动伤口，眉头微蹙，却依旧柔声道：“坚哥，别这么说。当年的事，不怪你。秘境规则如此，你若出手，反而落人口实。今日擂台，胜负乃常事。白一然得了‘剑魄’，这三年来必是苦修不辍，实力大进。你能与他交手百余招，已是不易。莫要自责了，好吗？”
她说着，左手轻轻抚上张坚紧握的拳头，一点点将他僵硬的手指掰开，与他十指相扣：“我们平安在一起，比什么都重要。过去的，就让它过去吧。”
张坚感受着掌心传来的温热与柔软，虎目中的泪水终于滚落。他反手紧紧握住陈芸的手，用力点头，却一句话也说不出来。
龙啸站在不远处，将这一幕尽收眼底。他心中微叹，没有上前打扰，转身悄然离开。
刚走出几步，却见另一侧石径上，罗若正轻盈走来。
她换了身水蓝色的常服，青丝简束，脸上带着浅浅的笑意，显然上午轻松击败火脉张家旺，让她心情不错。
“龙师兄！”罗若见到龙啸，眼睛一亮，快步走近，“你恢复得怎样？上午那一拳，可真是吓人，田霖师兄怕是要养上许久了。”
“已无大碍。”龙啸道，“恭喜罗师妹首战告捷。”
