“我知道，我知道。”原本刚要开口的巴塞罗谬又闭上了嘴巴，他看看亚历山大，再向门口望了望，想了一会他终于开口，给出了一个合适的价码。
“成交。”亚历山大轻轻击掌，“但你要帮我把马匹和孩子们运到我的领地，运到多少，我出多少价格。”
“我保证那些孩子和马匹会一个不落地送到您的领地上的。”
签下合约的巴塞罗谬，难掩自己脸上的激动之色。但和他相比，脸上不动声色的亚历山大，心里的激动一点也不逊于他。
虽然那些孩子还没法干辛苦的农活，但这个年纪，正是接受教育的黄金年龄！
安盖特军团的人数在日渐增加，而人数的增加意味着对军官的需求激增。
尽管他通过士兵选举的方式，提拔了一批有能力有威望的士官，但他们大多缺乏专业知识，不足以担任更高的职位。
换句话说，他需要一批军官，职业度更高，拥有专业知识的军官团。而培训军官，最好的办法就是从孩子抓起。
已经成年的士兵，不论年轻与否，都或多或少地沾染了各种旧的习惯、思维，不论亚历山大用什么办法，做多少的灌输和洗脑都会留下残余。
最佳的方式就是从孩子入手，培养新一代的军人和行政官员。
一群无牵无挂的孤儿，给他们优良的生活条件，接受最高等级的教育，并灌输给他们一些新的理念和观点，等他们长大之后，就会成为他最坚实的后盾、拥护者、信徒。
就如遥远的东方，那支为汉帝国打下庞大疆土，以忠诚与力量拱卫长安的，名为羽林军的精锐军队，最开始也不过是建章宫的一群孤儿。
“我没想到你居然是这么有善心的贵族。”看着那个哥伦布满脸笑容地离开，阿莎不冷不热地讥讽道，“你真要收养那些孩子？”
“是啊，毕竟我这人正直而善良，看到那些可怜兮兮的孩子就没法残忍地转身离去。”亚历山大夸张地一摊手。
阿莎撇了撇嘴：“你不就是想把那些孩子训练成你忠心耿耿的卫队，难道不是？说到底你们贵族就是这种人……”
“当然不是，让那些孩子当卫兵未免有些太掉价了。”亚历山大摇摇头，“我要做的，是让他们跟随我，去驾驭一个全新的时代……一个凌驾于王座与王冠之上的崭新时代。”
血缘的贵族倒地，布衣的将相崛起。他在心底无声地补充了一句。
看着男人眼里的光芒，阿莎张了张嘴，还是把那些刻薄的话咽进了肚子里。
……
托莱多，上城区。
这座城市不仅是卡斯蒂利亚的首都，更是一座军事要塞和战争前线。
因此在这里的街道上，能看到许多的铁匠铺，外面挂着一柄又一柄的长剑或铁盔。
萨戈拉街道原先也是遍地铁匠铺。出征的骑士们在这里修缮铠甲，磨砺剑刃，然后呐喊着以神之名冲上战场。
不过随着城市扩张，这条距离托莱多主教宫颇近的街道逐渐成为了贵族们的聚居地。
萨戈拉街四十六号的独栋别墅里，阿拉贡国王，费尔南多二世【注4】脸色阴沉地站在走廊里，在他的身后不远处，忠诚的随从正低着头，等待国王发泄他的愤怒。
埃布罗河是阿拉贡王国境内最大的河流，王国首都萨拉戈萨就位于埃布罗河与维尔瓦河的交汇处。
萨拉戈萨的历史很悠久，按照一些古老传说，甚至可以追述到将近公元前4个世纪的古典时代。
正因如此，这座阿拉贡王国的首都在经历了罗马人，哥特人，摩尔人，以及后来阿拉贡王朝的不同时代后，形成了一座风格迥异的独特城市。
可这座城市却也是个很奇怪的地方。
这里在拥有着充沛水源的同时，却又有着伊比利亚半岛最严重的半沙漠环境，而且这种半沙漠化的演变随着时间的推移越来越严重。
以至于到了费尔南多二世继位的时候，埃布罗河北岸的大片地区已经从原本的青葱原野变成了一片枯黄。
更糟糕的是，从每年10月开始，埃布罗河会出现一段很长时间的枯竭期，在那段时间里河水最浅的时候人们甚至可以不用船只涉水过河。
而这种枯竭期的期限也随着时间越来越长，从当初有最早记录的每年十几天，到如今几乎整个10月都已经不止。
