对那些深处内陆的城市来说，一路上的那些关卡税费足以让原本便宜的货物变得昂贵无比，以至有人些地方出现了用同等重量的黄金换取一小瓶香料的事情。
“这是我的哥哥提出的要求，他将这称为‘自由贸易区’。”阿维娜回忆着亚历山大的笔记，向市长解释道，“他的要求是，只要是在那个区域里存放的商品，锡古萨恩将不会收取入城税，只需要支付一小笔存放货物的费用。这样还能免除繁琐的手续，让货物中专的速度更快更便捷。”
“可您这是在和我们抢生意。”菲尔德市长脸上不由地露出一丝恼色：“那些商人没有在锡古萨恩卸下货物，也并未上缴税款。”
“当然不是。”看着市长那几乎和哥哥预料的一模一样的反应，女孩心里莫名地涌出了一股自豪感，。
“我只是为商人们提供了一个机会，一个能够降低商品成本的机会。这将让她们能卖出更多的利润，而这样的机会同样属于锡古萨恩的商人。这意味着他们同样能从安盖特以更低的价格拿到没有加税的便宜货物，例如粮食。”
“就是您要用粮食来换取免税权？”
“也不全是……因为这样意味着安盖特-锡古萨恩的粮食价格将会远低于蒙蒂纳的其他地区，例如阿蒂扎，蒙蒂纳城，想想那里的粮食市场，这难道不足以让您心动吗？”
“可那样赚的也少了。”菲尔德市长摇摇头，虽然已经略微有些心动，但他并没有将这份情绪表露出来，继续维持着质疑。
“倒也未必，因为锡古萨恩的市民同样也受到自由贸易区的好处，他们可以买到低价粮食，于是就可以有闲钱在贸易区购买其他的商品。这是互惠——我们双方可以用比其他地方更低的价格占有对方的市场，而如果其他商人想参与进来，就必须接受我们的协议。”
想到哥哥和她讨论时那副意气风发的样子，女孩不由地嘴角微微一翘，从怀里取出一枚杜卡特金币，朝着天空中轻轻抛出，看着它在阳光下旋转着，反射出金色的光芒。
“接受协议的城市越多，意味着市场越大，也就意味着更多的……财富。”
……
两枚金币在桌子上转来转去，一脸麻子，鬓角有个深深凹陷的深坑的男人紧紧盯着它们，眼球随着金币的旋转不停转动。
终于，金币盘旋晃荡着停在桌子上，看上金币上两个相反的图案，男人慢慢抬起头看着桌子对面的亚历山大。
“佩拉约告诉我，你需要钱是吗？”亚历山大问。
桌子对面的男人应该是因为得了天花才毁了容貌，他穿着讲究，脖子上挂的一串扁金胸饰所值不菲。
可如果仔细看还是能从他的举止里看出些和他的衣着颇为矛盾的地方，譬如他会很小心的提起袍角，以免被什么东西剐蹭到，同时会时不时的抚摸一下胸前那个扁金挂饰，似乎他随时都在意着自己这身行头是不是出了什么意外。
“人人都需要钱。”这个叫巴塞罗谬的男人不经意的摇摇头，像是在否认或是掩饰什么，不过紧接着像是怕亚历山大就这么把他赶出去似的，赶紧继续说：
“我只是比其他人手头更紧一点，就一点点。”
说着，他伸出两个手指捏着比划了一下。
看着男人满脸的麻子，阿莎有些嫌弃地退了半步。
男人是佩拉约推荐的，那个修士认识托莱多各种各样的人，譬如眼前这个自称的马匹商人。
“大人，也许您可以看看我的那些马。”巴塞罗谬的脸色有些紧张，他知道，如果这笔生意还没谈成，那他的货恐怕真的要砸在手里了，“不会让您浪费太久的时间，那都是些真正的好马，绝对值得您掏腰包。而且我也不是傻子，不会以为欺骗了你这种贵族老爷还能有好果子吃，所以你完全不用担心。”
“如果那些马真的如你所说那么好，那你怎么会卖不出去？”亚历山大饶有兴趣的问道。
巴塞罗谬的表情僵了僵，最终还是有些不甘心地叹了口气：“您知道阿拉贡的圣胡安么？”
“圣胡安？”亚历山大一愣，“我怎么不记得伊比利亚半岛有这一号圣徒？”
