“大人，对于谷间地的土地情况我已经勘测的差不多了。”奥孚莱伊熟练地翻起了小册子，“这里的土地都很肥沃，靠近河流的地方甚至有黑土地。但是这里杂草丛生，草根扎在土地里很深，开垦起来会很吃力。”
“所以我和老胡安商量了一下，决定先沿着河道两侧各往南，开垦出以河流为界的两片荒地。这两片土地最肥沃同时靠近河流也方便取水灌溉。”
“我们准备采用焚草法来开垦田地。先沿着边界砍出一道宽达三十英尺的隔火带，然后点火焚烧隔火带内的荒草，这样就不用花大力气去割草了，而且杂草焚烧后的灰烬还可以增加土地肥力……”
行军队长絮絮叨叨地汇报着，亚历山大却把注意力放到了那个叫胡安的老农夫身上。
这是个典型的卡斯蒂利亚人，肤色黝黑，消瘦，手脚粗大，脸上带着谦卑而木讷的表情。
他看上去大概四五十岁，或者更老一些——沉重的劳动与营养不良，会让这些庄稼汉过早地衰老。
“有什么问题么，老先生，或者有什么要补充的？”随着奥孚莱伊结束报告，亚历山大温和地向那位老农询问道。
“先生”在伊比利亚语中，是个尊称，一般用来称呼那些富裕的乡绅或者贵族。听到亚历山大这么称呼他，这个农夫连忙紧张地摆手：
“我怎么是先生呢，我就是个农夫……”
“可你是奥孚莱伊推荐的种田专家，他说你的田地总能产出更多的粮食。”
亚历山大根本没在意称呼的问题。一个称呼而已，反正上下嘴唇一碰的事情，又不费劲。
就如这个时代的绝大多数平民一样，老胡安对贵族有着天然的畏惧和惶恐。
尽管亚历山大已经展示出了足够的友善，可几十年累积下来的习惯不是那么容易改变的。他刚才费了好大功夫，才勉强能与亚历山大正常交流。
他紧张，畏缩，谦卑，诚惶诚恐，那双因常年劳作而被皱纹堆积、深深凹陷的眼窝中，带着生活的麻木与疲惫。
可随着和这个老农夫的交流，亚历山大才意识到，奥孚莱伊推荐他不是没有理由的。而伊比利亚半岛的农业，也没有他想象中的那么糟糕。
同为半岛，比起温暖湿润的意大利，沟壑纵横的破碎地形，让伊比利亚半岛上每一块可以耕种的土地都弥足珍贵。
因此这里的农民们必须想尽一切办法来提高粮食的产量。
至少对老胡安来说，他就有着混合种植作物以提高产量、抵抗自然灾害；用作物根茎叶和人类、动物的排泄物沤烂成肥、合理利用土地肥力之类的概念。
虽然这些知识很可能都是他自己的经验总结，零碎而形不成体系，但这足以说明中世纪的农民们并不是种子一撒静等下雨，风来风去靠天吃饭的。
“老爷。”随着亚历山大的亲切态度，这个黝黑的老农夫似乎多了些胆量，犹豫着开了口。
“不用紧张，有什么问题你问就是了。”
“我想知道，您答应的……就是开垦出来的土地能分配给我们，这是真的吗？”
“我记得我已经把几个村子的土地都分给你们了，条件则是你们要按比例，而不是定额来向我缴纳税款，还要为我义务服劳役或者兵役。”亚历山大挑了挑眉，“有哪个村子没有落实到位吗？”
“当然不是，只是，这些土地是新开垦的，难道那些流民也要和我们拿到一样的土地么？”
亚历山大顿时一愣。他没想到胡安提出的会是这个问题。
这个时代的村民，因为生活的艰辛，必须抱团生存。也正因如此，他们对于外人会极度排斥。
这的确是个需要妥善处置的问题。
“不，他们必须在土地上耕种至少三年。三年之后，如果他们没有欠税，没有违背法律，那么我才会把土地赐给他们。农具和牲口由村庄集体出资购买，如果没钱我可以先借给你们，不收利息，只要还上债就可以。”
“奥孚莱伊，那些战俘你要看好，不准让他们逃跑。凡是不守纪律、伤害他人或者逃跑的，可以直接鞭打、增加劳役。只要不出人命，随便处置。至少观察一两年以上，如果表现良好的，再考虑免除奴隶身份。”
“是，大人。”
“砰砰砰！”
