“谁他娘上战场带铁盾。”奥孚莱伊笑道，“脑子抽风了吧。”
“火药怎么样？”亚历山大放下步枪。
“按照大人您改进过的配方，调整了硝石、硫磺、木炭的比例，并加入水和小麦粉进行研磨、晒干，制成这样的颗粒状。”
穆雷·深炉看向自己身后的学徒。年轻矮人立刻将一只小纸包递了上来，里面是大小相近的一些黑色小颗粒，也就是颗粒火药。
传统的火药以粉末状为主，有着燃烧不充分的问题，而且极易受潮，尤其是储存在阴暗的山洞里时间稍流便开始变得潮润，甚至无法引燃。
更重要的是，粉末火药运输也不方便，因为粉末状火药在运输颠簸的过程中，自身重量不同的硫磺粉、木炭粉和硝石粉会相互分离开来，其中密度最大的硝石粉会居于火药桶的底层，最轻的木炭粉则会处于火药桶的表层，这必然会使得火药威力下降。
梅迪纳军团很早就有生产颗粒火药的能力，位于安盖特的工厂里一直有一批工人专门负责生产这种火药。
现在工厂依然在安盖特，但是一部分工人被他迁到了梅迪纳附近的荒山里。
反正这地方地广人稀，最不缺的就是荒山野岭。
亚历山大结果那个纸包，用手捏了捏。铅弹在上，射药在下，如此就省去了铅弹袋。
一名年轻的赦令骑士接过纸包，向亚历山大展示了火枪的完整射击流程：先从底部咬开纸筒，倒入枪膛，然后将铅弹填入，最后用空纸筒堵在枪口，压实后又装好引药和火绳。
这种新的流程比过去省下了好几个步骤，更容易让士兵形成条件反射般的熟练。
“火枪的产量怎么样？”
“枪管的打造没什么问题，但是钻枪管的速度是在提不上去。”穆雷·深炉摊了摊手，“您搞的那种什么水力机床是能省点力气和人力，但依旧上不去。不过装备现在的军队应该是足够的。”
亚历山大颔首：“盔甲呢？”
“按照您的要求，将现有的札甲和铁鳞甲都改成这种板甲衣。”矮人铁匠示意那名赦令骑士脱下身上的衣服。
那是一件沉重的深色背心。
背心是前开式，用系带固定，上面是密布的铁钉。
衣服里侧则固定着一片片重叠的甲片。
衣服的背面则绘有红色的安德鲁十字作为敌我标识。
比起板甲或者胸甲，这种“板甲衣”也就是更加廉价也更加实用的“布面甲”有个外号，“穷人的板甲”。
它更适合作为常规装备在士兵中推广。
比起甲片裸露在外的札甲，板甲衣更不容易因为雨水或尘土而生锈，也不容易在阳光照射下变成一个巨大的烤炉，也能在军服上做到相对统一。
搭配上一顶莫里斯鸠盔、护腿、护臂，就构成了一名标准的梅迪纳军团战兵。
至于火枪兵则不配备盔甲，只配备基础的铁盔和棉甲。
至于那些价格高昂的半身板甲，目前只有作为他精锐亲卫的赦令骑士们能够装备。
“这种盔甲我能保证两个月之内全部给您补充到位，加上用于替换的备用板甲衣和甲片。头盔和护臂也都没有问题。”
“很好。”亚历山大点点头，“火炮呢？”
“火炮……”矮人顿了顿，有些面露难色起来，“火炮有些问题。”
“是制造上的问题？”亚历山大皱眉。
“倒不是制造上……是那个意大利人一直在指手画脚。”
“意大利人？”
……………………
“大人！”
距离火枪试验场稍远的火炮试验场，亚历山大见到了驻扎着这里的工匠们。
还有在这里蹲在一门大炮面前，满脸火药灰的布亚诺。
看到亚历山大，这意大利人连忙迎了上来。
据穆雷·深炉所说，这个意大利佣兵自从在埃尔曼佐见识了大炮如何干掉法国人之后，就对这东西疯狂地着了迷。
只要有时间，就必定会泡在这个武器试验场，跟工匠们争论火炮应该怎么设计。
工匠们快被这个家伙的意大利口音逼疯了，一看到亚历山大到来，脸上顿时流露出如释重负的表情。
