朱吉骑在马上，一路上东张西望。
常知县早就跟他说明了小王村的情况，所以心中对小王村充满了好奇。
“小虫，砖窑这边就交给你了，多盯着点。”
交代一句，韩桢迈步迎上商队。
朱吉隔着一段距离便发现了韩桢，见此人虽穿着麻布粗衣，腿脚上沾着黄泥，但却面容俊朗，气质不凡。
尤其是衣襟下若隐若现的下山猛虎，让其多了一份摄人的气势。
待到韩桢走进，朱吉便拱手笑道：“可是韩家二郎当面？”
“正是。”
韩桢微微一笑：“日头猛烈，朱员外且来家中饮一杯凉茶。”
“那俺便却之不恭了。”
朱吉说着，翻身下马，牵着缰绳与韩桢并肩而行。
这一路走来，见处处都在施工，孩童嬉闹耍笑，村民面无苦色，整个村庄一副欣欣向荣的景象。
这让他不由暗自心惊。
看来真如姐夫所言，此子不可小觑，远不是一般市井泼皮能比。
一路来到半山腰的宅院，朱吉吩咐帮工们在树荫下歇息后，便跟着韩桢走进宅子。
后院书房中，两人寒暄几句后，朱吉从怀中取出账本递了过去：“这是此次采购的账本，小郎君请过目。”
接过账本，韩桢翻开起来。
除了定额的沙糖与生铁之外，朱吉竟帮他采购了足足五百斤硝石，三百斤硫磺，这让他心中一喜。
剩下的都是粗盐，足有一万八千斤。
毕竟白糖虽暴利，但必须控制产量，否则一旦泛滥，价格就会暴跌。
因为这玩意除开颜色之外，味道与沙糖、冰糖别无二致。
反倒是精盐，才是长远的支柱型产业。
趁着他翻看账本时，朱吉一边喝着凉茶，一边打量着书房布置。
“账目很详细，朱员外有心了。”
韩桢合上账本，面露满意之色。
朱吉放下茶盏问道：“不知何时能拿货？”
心中大致盘算了一番，韩桢沉吟道：“半个月后便可来拿货，此外还有件小事劳烦朱员外。”
朱吉不动声色地问道：“哦，不知是何事？”
“村中打算烧砖，煤炭紧缺，朱员外可否帮我代购个几千斤？”
“些许小事，俺回去便使人帮小郎君采购。”
听到是帮忙买煤炭，朱吉顿时满口应下。
山东多煤矿，仅是青州便有三处矿区，年产数千万斤。
更别提山西与河北这些产煤大户了。
而且煤炭这玩意不在官府管制之内，只要有钱，想买多少都可以。
两人又闲聊了几句后，韩桢在朱吉的带领下简单看了看货物，便吩咐帮工们开始卸货。
……
当朱吉回到县衙的时候，常知县正巧收到州府下发的加税文书。
见常知县一脸愤慨，朱吉忍不住问道：“姐夫，发生了何事？”
“王黼这个奸贼，竟不顾百姓困顿，蛊惑官家下旨在全国各路征收丁身钱！”
常知县辗转多地担任知县，自然很清楚底层百姓的生活。
