李恒之想要挣脱张悦娘的手，怎奈全身无力，只得苦笑道“悦娘乖，我只想为我们的家，做出一点自己的贡献而已。”
“我知道，我都知道，但是性命比前程更重要，刚才大夫来说过了，你的脑内可能积了淤血，一旦耽误了诊治，你会白痴的，到时候岂不是更拖累我们。其实我真的不在乎你是不是秀才，是不是举人，是不是状元，我只想我们一家人平平安安在一起。”
张悦娘泪流满面，声音垦切，语气动人，将在场的许多人都感动了，红了眼圈，纷纷劝道“李先生，明年还可以再来考，今年还是算了吧，赶紧回家看病治伤要紧。”
最后平安平忠虎娃和陆放，连主考官等都跑过来劝解。
李恒之嘴唇轻动，别人都不知道他在说什么，因为声音太模糊，但是他看向张悦娘，他知道妻子耳识过人，妻子听得到自己在说什么。
张悦娘怔怔的听着李恒之的话，泪水越流越汹涌。
“阿悦，每当你晚上做梦时，扯着我的手臂，声声喊着凌儿别走，你知道我的心有多痛吗？我是个没用的人，到这里后，不但不能像个男人赚钱养家照顾你们，反而要你一个女人在外面奔波赚钱供我读书。你以为我心里会好受吗？这考试，恐怕是我唯一能够为你做的事，悦娘，相信我，我会照顾好自己的，我不会傻到用性命去拼的，我还想以后你怀了凌了，我们一家四口，过幸福的生活呢。是你的男人，我一定可以做到的，你相信我吗？就像我们原本隔着生死阴阳，却在这同一个时空相遇。老神仙既然开出这样的条件，说明我肯定是有中的希望的，我不能错过，我不能让你再受一年的煎熬。”
李恒之终究还是转过身去，提着文具袋，一步一踉跄的走向属于自己的木屋。
张悦娘擦干净眼泪，突然一撩袍袖，朝着陆放和主考官跪了下去，几人立即伸手请她起来。
“我家相公太过固执，但他额头上的伤实在严重，民妇请求大人开恩，允许民妇在大人监督的情况下，将药熬好，由大人指派人手送进去给相公服用，请大人开恩。”
几位主考官看看对方，又看看陆放，最终还是点头了。
张悦娘立即请来云省城最有名的坐堂大夫，经过官差仔细检查，并没有携带任何作弊行为物事后，这才放了进来，开始开药方，称药材，熬药。
第一天的时间总是那么难过，就像过了漫长几个世纪似的，张悦娘全身都处在紧张之中，耳朵竖的老高，生怕听见说李恒之晕倒的消息。
傍晚的时候，陆放亲自带了两个监督官差和老大夫，去小木屋给李恒之换药。
如此反复，三日一晃就过去了。
李恒之是被人抬出来的，他坚持着最后一缕意志，朝着张悦娘笑道“悦娘，我做到了，我真的做到了。”
张悦娘哽咽着点头，拼命忍住眼泪，李恒之看见妻子点头，这才晕了过去。现场顿时又是一阵慌乱，张悦娘早就租了俩四人乘的马车，让人将李恒之抬上马车，快马加鞭，朝着医馆直奔而去。
大夫诊完后，告诉张悦娘，李恒之的伤口并没有恶化，大概跟每天都换药吃药有关，之所以晕倒，不过是因为营养不良加上过度疲劳罢了。
张悦娘和众人这才放下心来。
七天后是放榜的日子，在名医和各类珍奇药材的相傍下，李恒之恢复的不错，只是张悦娘被吓怕了，仍不许他太过〖运〗动，只是派平安等人去看榜。
平安等人知道老爷是负伤考试，原本基础又差，十有*恐怕会是落榜，但仍满怀希望，从最后一名开始找起。
此次秀才考试，共有学子一千五百人参加，只录取前一百五十名。
平安看到第八十名时，仍未见着李恒之的名字，不由满脸失望，看来老爷真的落榜了。
人群中不时爆发出〖兴〗奋的声音“我中了，我中了！”亦有失望的哀嚎“天哪，天哪，这已经是我考的第八回了，还不中，我要去死，我要去死。”
平安在第七十二名时，看到自己的名字，却不如往日那么欢喜，心情有些沉重的和平忠虎娃继续往前找，结果在第六十八名时看见了平忠。
平忠也是一脸沉闷，并没有中榜后的欢喜。
虎娃还是很厉害，居然在一千五百个童生里面，拿了第十二名，真是不错！
“我们回去吧。”平安有些失落的低下头，挤出了人群，虎娃咬着唇跟在后面，眼圈红红的，不知道该那把这个落榜的消息如何告诉李恒之，还有满心期待的张悦娘。
