柳畅是什么条件都肯谈，可是胡雪岩这边也真提不出条件来！
“何中丞”他犹豫了一下，决定说实话：“何中丞何中丞把我骂了一顿，说我是迷了心窍，成事不足，败事有余，迟早是要牵连王府台！”
“那你怎么说？”
“我怎么说！”胡雪岩倒是摆出了例子：“我说虹军与太平军全然不同，咸丰三年的时候，太平军下九江破安庆，直入金陵，那时候我浙江省的侯补官员只有小猫小狗三两只而已！”
这是咸丰三年的旧事，浙江虽小，可却是全国最富庶的省份之一，在这里作官，哪怕是边远小县都是一等一的肥缺。
因此浙江省的侯补官员，一向是多如牛毛，在杭州补缺的侯补知县有时候比缺还要多上一两倍，更不要说其它性质的侯补官员，结果就是巡抚升堂的时候，下面的侯计官员多得都要站不下了。
可是咸丰三年一听到太平军攻破金陵，眼见就要波及浙江，结果这下面几百名侯补官员一下子就纷纷做了鸟兽散，其时黄宗汉抚浙，升堂的时候，身边居然只有侯补官员三两人而已。
这虽然是何桂清的前任，其时何桂清还不在浙江，但是浙江对这件旧事是知情的，而现在整个浙江只剩下了五府地盘而已，可是侯补官员确确实实没有跑路的打算。
恰恰相反，在这些侯补官员之中，甚至有人还盼望着红贼能早日打进杭州城来，到时候他们就象明朝官员投奔大顺朝或大清朝那样，纷纷鱼贯而入，力争作一个从龙之臣。
从这件小事就可以看出太平军与虹军的差异，因此胡雪岩这一句切中了要害，何桂清又把胡雪岩骂了一通，然后才谈起了宁波中立的事情：“你可以告诉柳畅，我只同他谈一件事只要他肯不出兵杭嘉湖，那么本抚同意宁波中立！”他知道宁波中立即使对大清朝是不利的但是如果杭嘉湖失守，那么他这个浙江巡抚也是上断头台的命运了。
他是个绝顶聪明之人，但越是绝顶聪明之人那就越怕死，在历史上，他出走常州，辗转于苏州、上海最后逃入了租界，就是想逃得一条生路。
在这种情况下，他对自己的政治前途，对自己的生命格外爱护，因此他提出的条件是柳畅可以接受的：“只要柳畅顿兵绍兴府，那么本官可以向中枢作保，说是义民收复宁波，坚守不退，又有海上支援加上有英人从中作梗，宁波可以中立！”“但是柳畅只要出兵杭嘉，那么本抚也只能对不起了，等中枢立即取消宁波府之中立！”胡雪岩当即把何桂清的原话转述过去：“何中丞让我转告这个话，也只许我谈这计事！”
“好！甚好！”柳畅答应下来了：“宁波府的中立当然可以谈，
我今年也没有出兵杭嘉湖的打算，但是相应而言何中丞那边也得配合一些！”“自然是要配合的！”胡雪岩当即答道：“中丞已经把每个月六万两银子的协饷取消了！”原本浙江在应付巨额的部款、关税、漕米之外，还有协饷的义务，每个月协饷江西二万两银子，协饷江南大营六万两。
只是何桂清这个小集团首先同江西的湘军集团闹翻了，借着浙江有兵事，何桂清就把这两万协饷给取消了，而现在又把江南大营的六万两军饷取消了。
现在他不求别的只求保住自己的身家性命与政治前途，因此柳畅笑了：“那好那好！请何巡抚派一支兵到萧山走一趟，我们也派一支兵到萧山走一趟！”
“这是为何？”只是很快胡雪岩就明白过来，这是双方在演戏：“检点这出戏要骗过中枢，恐怕很难啊！”“不怕不怕！”柳畅答应胡雪岩：“红贼柳绝户三击萧山而不克，这件事足够让何桂清将功赎罪了！”不过他很快就又问起了另一个清朝官员的想法：“王府台是怎么一个想法？肯不肯过来？”“王府台是福建侯官人啊，一向最重乡情了！”
这句话柳畅已经明白过来了：“我有意福建若是王府台过来，愿委以福建布政使之职！”
