第二十一节 最后退路段时间以来，关内简直乱成了一锅粥。
在李自成攻原以后，崇祯才不得不赶快下诏，召集各处将领前来勤王。
然而果然是危难之时见人心，刘泽清谎报坠马，脚受伤，借故不奉诏。
吴三桂、王永吉等离北京远，什么时候发兵，尚且不得而知，可以说是远水救不了近火。
只有唐通部离北京近，率八千人马先到北京。
这真是杯水车薪，怎能救得了明朝的危亡！况且唐通此人向来口齿伶俐，能言善辩，实际上却是纸上谈兵之辈；更要命的是，这家伙着实是个投机分子，胆小而缺乏勇毅。
如此看来，这的确是无济于事的。
然而即便如此，也算是死骡子当成活马医，已经到了病急乱投医地步的崇祯将其视之如天大的救星，当即给予重赏，封为“定西伯”。
唐通连忙大义凛然地慷慨激昂了一番，什么“食君之禄忠君之事”，什么“定然肝脑涂地，不辱君命”之类云云，一副“捐躯赴国难，视死忽如归”的忠义模样。
不料，他与监军太监杜之秩率部赴居庸关防堵农民军时，立即不经一战，不发一矢，很快向李自成送去了降书，投降了昔日他口口声声“逆贼流寇”李自成，居庸关不守而破。
此关是燕京的门户，一朝打开，顿时如水银泻地，大顺军一无阻挡，浩浩荡荡地直趋燕京。
不过，这已经是三月十六日的事了。
居庸关陷入敌手地十日前，也就是甲申年三月六日。
苦苦等候了多少个不眠之夜后，已经快要成了热锅上蚂蚁的吴三桂，终于在这个天色阴暗，春寒料峭的清晨接到了崇祯令他放弃宁远，回师关内，勤王护驾的急诏。
本来他正要松一口气，却一眼瞄到了桌案上的紧急军报。
这是昨天晚上刚刚到的，从燕京到宁远。
快马加鞭到最快速度也需要八天的时间。
等吴三桂接到山西首府太原已经陷落的消息时。
这已经是八天前地旧讯了。
而圣上紧急召他回去勤王地谕旨紧接着第二天到来，也就是说，如果没有居庸关陷落，流寇**，京畿门户大开地迫在眉睫，也许他仍然还要孤零零地呆在宁远孤城，眼睁睁地等待着灭亡之日的到来。
可是现在吴三桂心头升起了一股不祥的预感：现在是不是已经太晚了呢？八天前。
太原陷落，那么以基本没有任何有效抵抗的情况下估算李自成的行军速度，现在应该已经接近京畿的最后一道屏障居庸关了吧？吴三桂非常清楚守将唐通的人品，这家伙最多也就能抵抗个两三日。
也就是说，李自成很有可能在三月二十日之前进抵燕京城下，京师里地那点守军，究竟能不能支撑到他吴三桂率领大军赶到时，也是未知之数。
想到这里。
吴三桂不由得忧心忡忡。
却一时之间拿不定主意：就算是自己率关宁军及时赶回去，能不能抵挡得住李自成的二十多万大军，恐怕根本就连幻想都用不上。
也知道结果。
怎么办？难道让这五万多跟随自己多年，忠心耿耿，凶悍善战的精锐之师全部战死于燕京城下，彻底覆灭吗？自己这么多年来拼力厮杀，穷尽精力，好不容易到了今天的位置，有了这样的实力，却不得不面对最为糟糕的毁灭性打击，难道自己这半辈子靠军功得来的英名，就要付诸东流了吗？就是因为有李自成那个贼寇的出现？真是莫大地耻辱！吴三桂步履沉重地缓缓踱着，到了大厅里巨大地鱼缸前，停了下来。
他伸出双手来，撑在宽厚的缸沿上，目光呆滞地注视着明镜一般的清水里，一尾尾名贵地金鲤鱼在里面快活地游来游去。
看着看着，他不由一阵忿怒和愤懑从心头升起，骂道：“哼，都到了什么时候了，你们还这么快活，游得这么高兴，是不是在嘲笑我，是不是？！”接着猛地伸手进去，一把抓起了其中最大的一条。
可怜的鱼儿骤然脱离水面，顿时开始窒息，它惊恐地在吴三桂宽阔而生满老茧的手掌中竭力挣扎着，扭动着身躯，希望能够脱离这个樊笼，重新回到平时生活的水缸里去。
然而，这只大手却丝毫没有松开的意思。
