黑虎自顾不暇了。
荒村的这把“保护伞”，漏风了。
送走疤六，叶青禾在堂屋站了片刻。
瘦高个子知道荒村有粮，知道地窖的位置。他给刘麻子出的主意，八成是“先打铁掌，再吃荒村”。
下午，钟敬的人来了。
管账的瘦子没牵牛，直接递给叶青禾一张纸条，字写得歪歪扭扭。
“钟爷请叶姑娘到镇上一叙，备了酒菜，恭候大驾。”
这是正式邀约。
从借牛、买酒、问砖价，到现在请客。钟敬对荒村的耐心在升级，试探也在升级。
叶青禾把纸条折好，推回桌上。
“替我谢钟爷的好意。村里活多，走不开。哨楼刚修，地里还要除草。等秋收以后，我一定登门拜访。”
管账的皱起眉，眼神微冷。
“叶姑娘，钟爷请客，还没人敢不去。”
“现在有了。”叶青禾看着他，目光平静，“劳烦带话。”
管账的盯了她半晌，冷哼一声。
“钟爷说了，他可以等。但愿姑娘的粮，也能等。”
人一走，韩五就急了：“姑娘，这就把钟敬得罪了？”
“去了才麻烦。”叶青禾转身走向后院。
“一个人进人家的地盘，是龙得盘着，是虎得卧着。现在去，我是上门求人；以后去，我是平等交易。”
傍晚，赵四从镇上跑回来。
“姑娘！刘麻子没退！”赵四气喘吁吁。
“打完铁掌的哨点，他的人往前推了十里。营地扎在黑水沟，离咱们不到三十里了！镇上有人听见，他们的人在打听青峰岭南边有没有村子。”
三十里，如果急行军，只用半天的路程就到了。
“韩五。”叶青禾声音发沉。
“在！”
“村口那道拒马，再加一道。用新出的砖砌两个矮柱卡死。哨楼夜班加到两人。”
“阿狗。”
“姐！”
“带人把地窖入口再铺一层干草，压上碎石，做死伪装。”
然后她转身走进灶房。
“孙嫂，果酒留两人看着。抽四个人出来，做行军干粮。
孙嫂愣了：“做多少？”
“按配方批量做。炒米、大豆、盐，磨粉拌匀。先做五十个，粗布包好，存地窖。”
行军干粮，是给钟敬准备的。
但不是现在给，而是在刘麻子真打过来时，用来换钟敬出兵的筹码。
此时，柳条也牵着牛从后山回来了。
“姑娘，牛腿好多了。但不能再这么干了。钟敬那边犁田太狠，犁一天顶咱们两天。”
“牛歇好了继续租。”叶青禾摸了摸牛背。
“但加个条件：每干活五天必须歇两天。让钟敬的人传回去。”
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