“几位老哥，小弟初来上京，听说这附近有座大山，山深林密，奇珍异草众多，不知是哪座山？”独孤剑装作好奇的样子，向几个当地的老人打听。
一个须发皆白的老者捋着胡须，打量了独孤剑一番，道：“小伙子，你说的是乌林罕山吧？那山在上京城东北方向，离城约莫百十里。山深林密，野兽横行，寻常人不敢进去。我们本地人都不叫它大青山，叫乌林罕山。这名字在契丹话里是‘神山’的意思。”
独孤剑心中一喜，面上却不动声色，道：“乌林罕山？这名字听着倒是有几分神秘。”
老者道：“正是。据说那山里住着神仙，夜间常有奇光异彩从山中升起。有人说是神仙炼丹，有人说是宝藏发光，众说纷纭，谁也说不清楚。不过有一点是大家都同意的——那山邪门，进去的人十有八九出不来。”
无心听得入神，插嘴道：“老丈，那山里可有什么奇珍异草？”
老者看了他一眼，道：“小和尚也对草药感兴趣？听说那山里确实有不少珍稀草药，但山中有猛兽出没，还有毒蛇瘴气。去年有几个采药人结伴进山，结果只回来一个，还疯疯癫癫的，嘴里不停说什么‘神仙发怒’‘不能进去’之类的胡话。你们若是想去，可得三思啊。我看你们年纪轻轻的，不要拿自己的性命开玩笑。”
独孤剑谢过老者，又换了一家茶馆，继续打听。
这一次，他们听到的消息更加惊人。
一个中年商人压低声音，对同桌的人道：“你们听说了吗？西夏的银川公主前些日子来上京了，和陛下商议结盟的事。据说两国要联手攻打大宋，西夏从西边出兵，咱们从北边出兵，两面夹击，大宋必亡！”
同桌的人纷纷倒吸一口凉气。有人道：“又要打仗了？这日子还让不让人过了？我儿子就是当年宋辽交战时死在战场上的，如今又要打？我孙子才三岁啊，难道也要上战场？”
那商人道：“谁说不是呢？可陛下心意已决，咱们这些老百姓，又能说什么？听说西夏那边已经准备好了，吐蕃也有动静，这一仗恐怕是躲不过了。唉，咱们这些人，只能听天由命了。”
无心双手合十，低声道：“阿弥陀佛。愿天下永无战事。”
独孤剑拍了拍他的肩膀，没有说什么。他心中却想起了师父曾说过的话——战争一起，生灵涂炭，不管哪国的百姓，都要遭殃。他想起自己在大同府的家乡，想起父亲和姐姐，想起那些在独孤家兵器铺子里忙碌的工匠。如果战争真的打起来，他们会不会也被卷入其中？
第二天，独孤剑和无心又去了城北的集市。那里人多嘴杂，消息更加丰富，三教九流汇聚，龙蛇混杂，是打探消息最好的地方。
他们正在一个卖干货的摊子前询问乌林罕山的路线，忽然听见旁边几个人在低声议论。
“你们听说了吗？前几天有个江湖人士闯进了北院大王府，想刺杀耶律乙辛大王。结果还没靠近就被侍卫发现了，打了一架，逃了。听说那刺客武功不弱，七八个侍卫都拦不住他，还伤了好几个。”
“可不是吗？听说陛下大怒，下令严查。这几日城门口的盘查严了许多，就是在抓那个刺客。你们进城的时候没看见吗？守城的士兵比平时多了好几倍，一个个如临大敌。”
“那刺客是什么来头？敢行刺北院大王，吃了熊心豹子胆了？”
“不知道。只知道武功不弱，轻功尤其厉害。听说他从北院大王府逃出来的时候，几个起落就翻过了城墙，追都追不上。有人说是宋国派来的，有人说是朝中政敌派来的，还有人说是什么江湖门派的人，反正没个准信。”
独孤剑和无心听了，心中都是一惊。有人刺杀耶律乙辛？难怪这几日城门口的盘查那么严，原来出了这等大事。他们进城那天被守军拦住，恐怕也不全是因为他们长相特殊，更是因为出了刺客的事，全城戒严。那个校尉一开始死活不肯放他们进去，多半也是因为这个。
无心低声道：“独孤兄弟，你说那刺客是什么人？为什么要刺杀耶律乙辛？”
