第二十章 忘年交
在一座茅屋前面，老者停住脚步：“小羽，这里就是你的居所，几十年无人居住，屋顶早就烂光了。”
陆羽仔细打量着眼前的茅屋，心中惊异不已：整座茅屋，不见一块砖石，连泥土也丝毫没有，竟然全是由树木和藤条组成。
四角各立着一棵树干，恐怕陆羽双臂合抱，也抱不过来。出奇的是，树干却只长到一丈多高，就开始向中间延伸，不再长高。
在树枝中间，密密麻麻地爬满藤条，也是枝多叶少，如同几道天然的墙壁，围拢成一个小屋的模样。看来，这是一个半人工、半天然的居所，匠心独具。
“前辈，我去谷外打些茅草，将屋顶覆盖，应该就可以居住。”陆羽对物质方面的要求并不高，这个小屋清幽天成，正好合意。
“不必，自然有人代劳。”老者口中忽然发出两声长啸，随后，两道白影从远处如飞而至。
陆羽定睛一看，却是两头巨猿，身材比起上山时所见的还要高大，不同之处是，这两只巨猿浑身的毛发如雪，面目也温和许多。
“大雪、小雪，过来认识一下，这是小羽，以后要生活在这里。”老者对待动物似乎格外亲切。
“又要认识，希望这次的见面礼不用再扎针。”陆羽望着眼前两座小山一般的巨猿，心里还真有点打鼓。
幸好，两个大家伙只是把麦斗般的脑袋凑过来，使劲抽*动几下鼻孔。那鼻孔，足足比陆羽的嘴还大。
“大雪小雪，你们到谷外弄点茅草回来。”虫魔一边说，一边做了几个手势，两只白猿使劲点点大脑袋，然后，闪电一般消失在陆羽眼前。
陆羽羡慕不已。对虫魔地驱虫术充满期待。这时候。虫魔又向陆羽道：“现在。我们去看看真正地灵虫谷。”
说罢。继续前行。又走了几里。地势更加宽阔。眼前地景物也骤然一变。陆羽终于看到灵虫谷地真面目。
空旷地山谷被分割成几十块大大小小地区域。中间都用厚重地石墙相隔。石墙高低错落。有地几尺。有地则高达几丈。中间。留有宽阔地通道。四通八达。如同迷宫一般。如果初次进入。很容易迷路。
陆羽所在地位置。地势最高。可以看到那些比较低矮地围墙里面地情况。隐隐有一些虫兽在里面活动。不过。距离太远。看不真切。
在四周地石壁上。还开凿着几十个洞窟。看样子。里面也都豢养着灵虫灵兽。偶尔。沉闷地吼声从洞窟中传来。闻之心悸。看样子。里面地灵兽脾气不大好。
仅仅是这些建筑。就是一项浩大地工程。陆羽也不免赞叹起来。
“小羽，这可是我数百年心血的结晶，才有今日的规模，这里面的灵兽，种类已有十几种，而且都是能上等级的。”虫魔的话语中也流露出一丝自豪。
“灵兽也分等级？”陆羽记得，在灵兽志里面，只是将灵兽分为两类，一类是低级的，一切按照本能行事，另一类是高级的，已经开启灵智，甚至可以幻化人形。
“和修真者一样，灵兽也被分成不同的等级，大致和修真者的等级类似。比如说，一阶灵兽就相当于纳气期的修士，以下依次类推。不过，同等级的灵兽，远远要比修真者强悍，因为它们有身体上的先天优势。”虫魔就像一个长者在教导弟子一般，对陆羽循循善诱。
陆羽也豁然开朗：灵兽志应该是比较早的一本典籍，所以分类比较粗糙；而虫魔所说的等级，则是后代的修士进一步细化，二者在本质上并没有差别。
沉思了一会，这才向虫魔问道：“是不是到了第四阶的灵兽，就会开启灵智？”
“无错。不过，要到了四阶后期才行，每一阶的灵兽，也要分成初期、中期、后期三个阶段。”虫魔脸上现出一副孺子可教的模样。
“灵虫谷内的灵兽，有没有开启灵智的？”陆羽最关心的就是这个问题，灵兽的等级越高，越有利于修炼玄冥诀。到时候监守自盗，嘿嘿……
虫魔遗憾地摇摇头：“高阶的灵兽可遇而不可求，现在的灵虫谷内，最高等级的也不过是一阶后期，这还是我几百年辛劳的成果。灵兽从出生到完全成熟，少则几十年，多则几百上千年，等级越高，生长的时间越长。和它们比起来，人的寿命实在太短暂。”
