八九岁的纪珩的印象里，他们孤儿寡母在院子里总是挨欺负，被邻居的皮孩子追着屁股后面叫“没爹的野崽”。那时候纪珩年纪小，和人家打架打不过，经常鼻青脸肿地回家。还有一次，隔壁婶子家里榔头丢了，借了他家的，死活不还回来，非说自己没借过。母亲被人拿了东西，也不敢声张，只能回家偷偷抹眼泪。
但到了十二三岁，身体好像发生了什么变化，纪珩的个子一下子窜了起来，也结实了很多，成了院子里最壮的男孩。有这样的一个哥哥，街坊邻里的皮孩子没一个再敢欺负纪玥了。纪珩更是疼这个妹妹疼到不行，好吃的好玩的全都留给她。纪玥就像是穷苦人家的公主——虽然衣食有限，但终究也是被捧在手心长大的。
母亲在工厂做工人，每个月的收入很有限。而且一个女人自己拉扯两个孩子，终归是太难了。家里的日子每况愈下，不得已，纪珩才去报考军校——有人和他说，他这样身强力壮的，就应该进军校。进了军校有补贴，到部队上还能早早就领工资。
“你看，一开始进部队就是目的不纯。”纪珩一只腿弯着，膝盖支着手肘，一只腿放倒，盯着篝火，自嘲地笑了笑。
“只能说是命中注定了。”言抒柔声说。
上了军校，进了部队，纪珩如鱼得水，表现出了优秀的天资，特别是在侦查方面。他观察能力极强，听觉、视觉、嗅觉几乎都是满分，此外，体能也十分充沛，一到部队上，就被列为了重点培养对象——被选入尖兵班，大大小小的演习都争取让他参加；还以他的人体活动为参数，为无人机侦查防御系统的建立提供人工模型数据……那时的他，优秀得像一本教科书，没有任何的瑕疵或纰漏，恨不得过去的每一页随便翻出来，都是典故。
母亲三天两头收到纪珩打来的钱，都是他在部队攒下的工资，小部分自己零花，大部分给了家里，因为这些钱，家里的生活改善了不少。和工资一起收到的，还有雪片一般的奖状“年度优秀士兵”、“单兵创破纪录比武竞赛第一名”……纪珩家的墙壁上挂满了奖状，父亲走后，母亲阴翳的生活头一回放晴了，喜不自胜，逢人就夸。
“那时候，是你人生中最快乐的时光吧？”
纪珩想说是，顿了顿，看向她。
“现在也是。”
20岁那年，纪珩已经是尖兵班的班长了，眼瞅着要晋升排长，队里给了一次回乡探亲的机会。纪珩激动得一晚上没睡，就等第二天一早，坐第一班火车回家。
坐火车要颠簸一天，下了火车还要转大巴，到家的时候天已经黑了。纪珩的步履却依旧轻快，提着大包小裹兴奋地往家走。然后就在家附近的巷子里，看到刚下晚自习的纪玥被几个小混混堵在角落，其中一个人的手已经伸到了她的裤裆里。
纪珩想都没想，就冲了上去。
“后悔吗？”言抒问。
纪珩盯着篝火，好像很认真地在想，片刻后，摇了摇头。
“冲上去，付出代价的是我。如果不冲上去，付出代价的就是她了。”
纪珩要付出的代价确实很大。其中一个混混，他爸是当地的一霸。他咬死纪珩一个军人，殴打平民百姓，还说得有理有据，“国家辛辛苦苦培养你，教你的一招一式，你全招呼到手无寸铁的老百姓身上了。”纪珩有口难言——当时的他，身上确实还穿着军装呢。
部队那边一直在和上级单位积极沟通，为纪珩努力争取，毕竟这个事孰是孰非都看得清楚，而且纪珩确实是一个大好的苗子，错就错在不该情绪激动打人。这期间，部队没有暂停纪珩的训练，尽量把对他的影响降到最低。可上级单位给出的意见是，考虑到存在“军人殴打百姓”情节，影响恶劣，建议做出民事赔偿后，转业处理。
没人通知纪珩，部队层面仍在努力沟通，争取更宽大的处理结果。但纪珩一点风声没收到是不可能的。转业，等于他在部队所有的一切都将清零了，毫不夸张地说，这是他最不能接受的结果。
