萧太后本人自然非常珍惜辽国几十年来的发展成果。她不希望这次被宋军群起围攻。若辽军在战场上没有取得实质性胜利，一方面辽宋关系将会继续恶化下去，宋也会不断给边境增加兵力，威胁幽云地区。另一方面，她也没办法给辽国上下交代，毕竟这么大规模的进军，竟然一点好处都没有捞着，谁都难以接受。
和谈，已经成了最佳的选择。
于是，王继忠又给宋真宗写了一封信，派人将信件交给了石普。有了上一次的交往，石普对和谈之事也颇为重视。虽然从心理上说，他根本不愿意和谈，因为此时辽军来时顺风顺水，可要想顺利回去，整个关南之地的守军们不会答应。
但是，石普也很清楚，宋真宗是希望和谈的。不然，宋真宗也不会给辽国高层回信，甚至不会派出曹利用到辽营和谈。(8)
这时候，武将的身份就有些尴尬了。既然王继忠三番五次找他，他也不能意气用事。毕竟和谈还是战争都牵涉辽宋两国利益，不是他一个莫州守将能决定的。
看到王继忠再一次来信，石普和上次一样，火速处理这件事。随即，石普派出亲信张皓拿着王继忠的信件，南下给正在亲征路上的宋真宗送去了。(9)
然而，送信的过程中却出现了意外。
当时，莫州在边境线上，而辽军已经南下。在辽宋攻防的整条战线上，都有辽军主力。当张皓拿着王继忠的信件由北往南的时候，被辽军擒获。(10)
这件事，超出了所有人的预料。身在莫州的石普，也不知道张皓会被辽军俘获。
辽军以为抓住了宋朝派出的细作，便将张皓等人准备处死。但这个张皓也是机灵人，他说出了自己的身份，并拿出了王继忠写给宋朝皇帝的书信。辽军将士一看，虽然半信半疑，但已经不能将张皓等人随便处死了。
这件事涉及辽宋和谈，谁也不敢马虎。于是，辽国守将们将擒获张皓等人的消息，上报给了萧太后和辽圣宗。萧太后听说后大惊，火速命人将张皓等人请到自己的斡鲁朵，问清楚情况之后，对他们进行了款待。
随即，萧太后派出贴身侍卫送张皓等人出营，让张皓携带宋真宗赐给王继忠的手诏，直接去大名府，敦促在大名府逗留的曹利用北上和谈。(11)
张皓等人只能赶往大名府，将信件交给了王钦若、孙全照等人。但王钦若、孙全照等人还是担心辽国心怀不轨，认为这是辽军的缓兵之计，并没有让曹利用继续北上。(12)
辽国上下苦苦等待曹利用，仍然不见曹利用的身影。
然而，这时候，一件意外的事情发生了——辽军主帅萧挞凛被射死了。宋朝的床子弩直接射中了萧挞凛的额头，让萧挞凛没有生还的机会。这给本身就士气低落的辽军又增加了一份恐惧。
主将折戟，萧太后再一次感受到了恐惧。但是，她作为辽军统帅，必须稳住，因为全军将士都在看着她。
萧太后严密封锁萧挞凛战死的消息。她辍朝五天，以此平复心情。萧挞凛是这次南下的辽军主帅，现在主帅都死了，还打什么仗？
此前，萧太后本想对澶州进行合围，逼迫宋军，与辽军和谈。可自从宋真宗到了澶州之后，宋军士气大振。此时，萧挞凛竟然意外死亡，难道是上天有意为难辽军？萧太后将这一切因素综合起来，发现辽军早已陷入宋朝的包围圈中，但绝不能让宋朝知道萧挞凛已经被床子弩射死之事。否则，宋军会全部扑向辽军，到时候辽军必然会被周围的宋军一点点蚕食掉。
萧太后觉得自己死了不要紧，可辽国几代君主积攒下来的家业，若是断送在自己手里，自己就成了辽国的罪人。
辽国好不容易在她和辽景宗手里逐渐变强，若这次宋军全歼了辽军主力，那么辽国势必会陷入一种内忧外患的紧张局面中。他们苦苦经营的江山社稷，也会一下子倒退几十年。
这时候，萧太后必须镇定。她如果乱了，辽国就乱了。
沉浸在巨大恐惧和悲痛之中的萧太后，命令围困澶州的辽军继续进行攻打，造成辽军不拿下澶州决不罢休的表象。
