墨九先开口：“那劳什子上官长老速度太快。东坡山道上，我们的人还没有合围，他一剑先斩旗，再破盾阵。山越伏兵又露头太早，被他抓住了空子。”
狄龙瞥了墨九一眼，声音粗哑：“不是我山越人露头早，是你黑桃坊的人脚步太重，把青云派的人惊扰了。”
墨九冷冷看过去，长鞭在手里一紧。
柳薇手指在扶手上轻轻一敲，两人同时闭口。
“现在不是争对错的时候。”她声音不高，却压得厅中一静，“这上官长老便是上官云了，你们不认识也属正常，他闭关前曾是天下排得上号的顶尖高手，比之我家那条绿王八倒也差不了太多，只是时间太久了，声名不显罢了；现在青云派士气已起。若按原来打法继续压上去，便是拿人命往他剑下填。这种蠢事，本座可不做。”
听闻她提到我，我内心又喜又惧，喜的是她心里始终还有我，惧的却是她提到我的方式好像只是在评价一件趁手的兵刃。我手指收紧，热茶从壶嘴边溢出一点，落在茶盘上。平板锁藏在衣袍底下，却像在这一瞬又沉了几分，被妻子当成一件没有生命的物事来评价，那股羞耻与兴奋同时往小腹里撞，我只能死死低著头，装成一个被议事厅气势吓住的奴仆，不敢让任何人看见我眼底的波动。
半响，她像是有了决断，抬眼看向狄龙：“你的人可熟山路？”
狄龙哼声道：“观音山往东南三十里内，没有哪条山沟我山越人走不得。”
“好。”柳薇道，“你带山越众退出正面，不再与青云派硬碰。沿东坡、竹溪、乱石岭三线设防，别摆大阵，就布小陷阱，断桥，落石，毒箭，兽坑，夜里烧粮，白日断水。上官云若亲自攻来，你们便退；他若不来，就堵截外围弟子。我要青云派走一步便流一次血，睡一夜便少一批人。”
狄龙眼中亮了一下，嘴角咧开，露出森白牙齿：“这才像山里狩猎的打法。”
柳薇又看向墨九：“你去福州。”
墨九一怔：“现在？”
“正是现在。”柳薇淡淡道，“上官云出关，不管他有没有入瑶光境，都是大事。观音山这边，本座能拖；但总坛必须知道。你往福州方向走水路，亲自把消息送到黑桃主人手上。告诉他，今后行动要从长计议了。不多时，我也会率人退回去。”
墨九低头称道：“是。”
我跪在角落倒茶，听到福州总坛、黑桃主人几个字时，眉心微微一跳，不错，得了一个大情报。又见柳薇没有因一时挫败而发怒，也没有被蛇夫人的名声冲昏头脑；她仍是那个曾在大夏军中统兵的女战神。情势一变，她第一件事不是逞强，而是撤下正攻，改为山地消耗游击，并通报总坛著手撤退。
她又转向沈梦秋：“墨草剑派不再外出。你的人改守观音山外围三处窄口。青云派若小股来探，便放进来吃掉。若大队来攻，则退到第二线，不准死守。”
沈梦秋微微一笑：“奴家明白。”
柳薇看了她脚边的李显龙一眼：“他的话，尚有大用。”
沈梦秋低头，看著伏在脚边的丈夫，手中铁链轻轻一扯。李显龙立刻跪得更低：“二位主人，奴在。”
柳薇道：“青云派认得他的人不少，本座待会有妙计安排，你等且留下。”
李显龙身子一抖，却不敢说半个不字，只低头道：“奴……奴听主人安排。”
柳薇没有再理他，抬手将案上的地图展开。那是观音山周边地势图，山道、溪谷、村落、渡口都标得清清楚楚。她手指沿著竹溪往北一划，又在乱石岭处停住，开始一条一条拆分部署。谁守，谁退，谁诱敌，谁焚粮，谁夜袭，谁故意败给青云派引他们深入，她说得极快，却没有半点乱。
我跪在一旁倒茶，越听心中越沉。
这不是寻常江湖妖妇的手段，这是军中主将的手段。
柳薇哪怕成了蛇夫人，哪怕昨夜还在浴桶里被面首操到浪叫，今日坐在这里，依旧能把山越人、黑桃坊门人、墨草剑派、奴仆、俘虏、粮道与人心一并算进局里。她不是单纯淫邪嗜杀，也不是只会仗著武功压人，她曾是大夏女战神，这点从未消失，只是如今那份兵法素养，已经被她用来替黑桃坊行事。
半个时辰后，诸般布置定下。
