徐子陵扑往树林边缘的大树之顶，眼前豁然开朗，竟是一个开敞的大湖，与淮水相连，停泊着近百艘战船，却只有数十盏挂在船桅上的风灯以作照明，风灯上还有密封的罩子，使灯光不会映上天空，透出鬼祟神秘的味儿。
以百计的工匠和战士正忙得团团转，将以稻草作成的假人安装到船上去，再给假人穿上军服，在黑夜隔远瞧去，以徐子陵的眼力，亦难辨真假。
工作已接近完成阶段，两艘船离开停泊处，驶离河湾，开进淮水。
徐子陵感到整条脊骨凉浸浸的，眼前看到的肯定是李子通对付寇仲的大阴谋，自己现在即使全速催策万里斑以人马如一之术赶往梁都，由于山峦阻隔，怎都快不过对方由运河北上。可是他再无别的选择，只好迅速退走。
咯！咯！咯！
寇仲从噩梦惊醒过来，一额冷汗的从**坐起，应道：谁？
洛其飞的声音在门外道：是其飞，有急事报上少帅。
寇仲取起外衣披上，想起刚才的噩梦仍犹有余悸，他梦到被敌人重重围困，手下大将逐一身亡，最后他抱着的却是宋玉致冰冷的身体，陷进沼泽中。唉！幸好只是一个梦。
他与洛其飞在寝室小厅坐下说话，洛其飞道：刚接到消息，锺离水师在入黑后倾巢而出，最后北上运河，若途中没有停留，可于明天入黑后任何一刻抵达。船上满载兵员，其中数艘吃水极深。
寇仲的脑筋仍不太清醒，问道：现在是甚么时候？
洛其飞道：刚过三更，离天明尚有两个时辰。
寇仲沉吟道：你'最后北上运河'的'最后'是甚么意思？
洛其飞答道：自黄昏开始，泊在锺离城外约九十艘战船陆续开出，逆淮水西行，到戌时头，战船又从淮水开回来，乌灯黑火的直达淮水和运河交汇处，转入运河往我们的方向逆流驶来，我先后接到三份飞鸽传书，知事情紧急，所以立即禀上少师。
寇仲道：江都方面有没有动静？
洛其飞摇头道：还在结集兵力，战船增至近百艘，却仍是按兵不动。
寇仲清醒了点，道：你的情报工夫做得很好，他娘的，李子通上当哩！
洛其飞道：锺离来攻的水师，以每船平均载三百人计，兵力在三万人间，船上该备有攻城的器械，若突然来袭，确可攻我们一个措手不及。
现在梁都的少帅军总兵力是五千人，敌人实力是他们的六倍，且是有备而来，梁都的城防远逊洛阳，也不及虎牢。如若兵力足够，尚可把部份兵员部署在运河两岸四座堡垒内，使敌人无法集中兵力攻打梁都，现在却必须全军留守城内。
寇仲苦思道：左孝友的船为何先往西行？然后折东回来再北上运河？
洛其飞道：照我猜是要装载攻城的器械，在锺离东的淮水旁可能有个伐木场，匠人就在该处建造攻城的云梯、撞门车一类的东西。
寇仲点头道：有道理！这么说我们仍有两天的时间部署，若我们只想打赢一场胜仗，那是举手之劳；但要趁机夺取锺离，则须严密部署，立即请文原、宏进和志叔来，我们要立即决定所有行动。
徐子陵奔上丘坡，遥见装着假人的敌舰在左方满布运河，扬帆逆流北上。他连人带马渡过运河，刚上岸，敌舰浩浩荡荡的驶至。
他因不晓得寇仲方面的情况，故到现在仍掌握不到是甚么一回事？只晓得李子通既有此诈术，当然有信心令寇仲中计。
明月高挂天上，倘有两天就是中秋佳节，他却没有赏月的心情，还要与敌人的船队竞赛，务要在敌船抵达前，先一步赶赴梁都。
寇仲领着五百飞云骑，在天明时份抵达杨公卿藏在运河西岸一处密林内的营地。
他发出命令，无名从他肩上一飞冲天，盘旋侦察，然后与来迎的杨公卿和麻常入帐商议。
杨公卿和麻常听后大喜，前者道：我们有两个选择，第一个是全体出动，在运河险要处设伏，重创左孝友北来的水师，再乘势攻打锺离；另一选择是其分两路，一路进行伏击，另一路避过敌人水师，从陆路攻打锺离，由于敌人没有防备，故兵力虽在我们之上，我们仍有很大成功的机会。
