江州城寂静的夜色顷刻间变得凝重，大战将至的凝重气氛笼罩四野，无数军士、战马在残月下的平原上聚集，一面又一面的军旗出现在视野中。
定川寨一战，龙卫军右厢都指挥使葛怀敏战死，宋军遭受重创。在程宗扬的估计中，宋军最快也要两天之后，整顿遇袭的残兵才会做出反应。
没想到只隔了一个白天，宋军就兵临城下，甚至连一个晚上都等不及便连夜攻城。
一名星月湖军士如流星般掠上城楼，在五步外落下，然后跨前一步，抬手敬个军礼，朗声道：“报告！北门出现两个军，旗号是龙卫军右厢都指挥使赵珣、王达！携带巢车和攻城云梯！”
“报告！东侧三个军，旗号是捧日军左厢都指挥使曹琮、郭志高、张节！”
“报告！有一队宋军绕往西门，全部是备弩轻骑，旗号是龙卫军左厢都指挥使范全！”
军情不断传来，加上正面捧日军右厢足足四个军的兵力，宋军第一轮攻击就投入全部四个厢总共十个军、两万余人的部队。
孟非卿军服笔挺，将他衬得如同战神。程宗扬立在他的旁边，后面是直属营的郭盛、雪隼佣兵团的敖润，还有吴战威。
宋军攻城信号发出的一刻钟内，城中所有的星月湖军士、雇佣兵、民夫已经全部动员起来。
江州城小，加上西侧的水门在内，只有三座城门。
宋军派往西门的只有一个军的轻骑，没有准备舟具，出动的又是任福手下伤亡最惨重的龙卫左厢军残部，只会以袭扰为主，试图阻截水路，可以忽略不计，真正的攻势应该在其余三处。
宋军主营金明寨在江州城南，南门首当其冲，位置最为重要，防卫也最为森严，单是堡垒就有六座。
此时由孟非卿率领直属营亲自坐镇、程宗扬的一营为辅助，另外还有三百名雇佣兵和一千名民夫。
在最初的估计中，宋军抵达江州就会立即攻城，星月湖制订的计划是除西门外，每面部署一个营、五百名雇佣兵和一千名民夫，其余是预备队休整待命。
但宋军迟迟不出兵攻城，星月湖连续出击，多有损失，两千名雇佣兵只剩下一千两、三百人，布置下来已经捉襟见肘。
此时侯玄带领直属营守北门，斯明信带领二营守东面城墙，卢景的三营紧盯西侧的宋军游骑。
能够调动的预备队还剩下崔茂、王韬以及原属萧遥逸的六营，雇佣兵更是全部上城，五千名民夫只留一千名随时调动。
惨烈的江州攻城战在这一刻拉开序幕。宋军调集了全部的神臂弓手，在南门外排成一道长达里许的狙击线，专门射杀六座堡垒和城墙上的守军。
神臂弓特有的弦声在空气中不住振动，几乎一有人露头就要面临数十枝劲矢的射击。
射程超过三百步的神臂弓轻易压制住敌寇的袭扰，大批尖脊的轿韫车会集起。
来，仿佛一座座移动的小房子漫过平原，距离江州城墙越来越近；再往后是无数推着云梯的宋军士卒。
江州城初时紧张的喧闹，此时却沉静下来。
为了避开神臂弓的威胁，城上没有举火，所有人都隐身在黑暗中。
残月凄清的银辉下，那些用水泥构造的悬楼犹如巨大的蜂巢，在城墙上投下漆黑的影子，与城外六座堡垒交相呼应。
与此相反，宋军丝毫没有隐藏行动的意图，声势全开，连串火把一直延伸到十余里外，仿佛两条翻滚的火龙，从金明、定川两寨源源不断地涌来。
程宗扬虽然参加过几次万人级别的大战，但都是星月湖大营谋定后动，将宋军分割歼灭，算起来除了三川口与刘平交手那次，只有好水川一战时，督粮官耿傅的临时指挥才让自己真正见识到宋军的战阵。
然而此时面前却是十万人级别的巨型攻城战阵，让程宗扬大开眼界。
原野上战旗林立，无数军士以军、营、都为单位，组成整齐的作战阵形向江州逼近，最前方是数百辆轿韫车。
相比于上次试探性的进攻，这次宋军使用的轘酝车规模更大，车体也更为坚固，长度超过一丈五尺，宽度则收窄为四尺，只能容纳一个人在前方全力凿击城墙。
车顶的尖脊更加高耸，能够承受更强劲的冲击力，车轮全部改为内置，避免再像上一次一样被敌寇击中而失去行动能力。
