“我妹妹碧桃，每个月的十五，她都会进丹阳宫一次，探望我和两个弟弟，给我们送些吃食，这里的宫监和驻守宫门的骁果营兵丁对她都很熟悉，她提进提出的包裹，只要不是大件物品，一般从来不开包搜索，让她捎带出去最方便。”
夏东海沉吟了阵，说道：“也好。”
我心下甚是愉快，说道：“今天恰好是十五，最迟傍晚六时左右，碧桃就会进宫，这锦盒我先拿回房间，稍后她来探望我时候，悄悄交给她，你看怎样？”
“随便你，”他把手中锦盒放在地上，转身离开，“最迟明天上午，我要获知唐奉礼的回复。”
当天下午的六时左右，碧桃到成象殿来找我，一见面就哭成泪人儿，“姐姐，二哥他……”
我勉强笑道：“月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，世上的事，说不好，爹爹妈妈身子好么？”
“爹爹病倒了，妈妈还好。”
“帮我好生照顾爹爹，就说过阵子等圣上回长安，我会设法出宫去看他，家里银子够使么？”
“买一般的药是够的，买好药就差一些。”
我沉吟了阵，对碧桃说道：“你在这里等我一等，我出去下。”
我去到圣上寝宫门外，打了个转圈，果然找到站在暗处的夏东海，“夏将军，”我鼓足勇气说道，“你可否借我一百两银子？”
“你要银子做什么？”
“我父亲病了，没有钱买好药材，”我担心他误会，又急忙说道，“我不是想要你的钱，是问你拆借，将来一定还你。”
夏东海看了我一眼，自衣内抽出几张银票递给我，面上一张即写着五百两，我急忙说道：“要不了这么多。”
夏东海淡淡说道：“给你就拿着，我整天跟在圣上左右，没有机会用到，送给你算是做个人情。”
我感激说道：“我会还给你的。”
“不用，你抓紧时间从唐奉礼那里问出玄菟丝蛇的来历，帮我解除圣上的危机，我可以再给你一沓这种废纸头。”
我忍不住笑出来，“放心，我这就去布置。”
遂拿了银票回去，交给碧桃，“这些钱你拿回去给妈妈，务必要抓最好的药材，治愈爹爹的病，另外，我还有一件事，要你去办。”
碧桃收妥银票，问我：“什么事？”
我打开桌上的锦盒，将蛇尸取出来，用方巾包裹妥当，“待会儿你出宫的时候，把这个藏在身上，悄悄带到水曲门柳台巷子唐家蛇物馆去，交给他们当家主事唐奉礼，请他帮忙辨认看，这条玄菟蛇是什么来历，归谁所有，顺便再买一些解毒的药液，办妥之后，明天清早进宫，送来给我，这件事你要保密，不能告诉任何人，包括三哥在内，明白么？”
“明白了，可是，”碧桃怯生生看着我，“姐姐，这条蛇样子好古怪，浑身赤红，看着好吓人，我不敢放在身上。”
我哑然失笑，“已经是死了的了，不会咬你的。”
碧桃漆黑的眼珠小鹿一般注视我，“还是害怕。”
我沉吟了阵，打开衣柜，拣了两件式样简单但是布料非常考究的衣服，将蛇尸包裹在里边，放在碧桃随身带来的篮子里，吩咐碧桃：“稍后出宫那阵，你从九成殿的大予门走，那是第七路三哥看顾的宫门，你去找三哥，跟他说，我用宫里的布匹，替你做了两件衣服，不想让守宫的兵丁查出来，请他送你出门。”
“好。”
“明天清早，无论有没有问到结果，你都进宫来，给我回个话，记得，一样要走九成殿大予门，让三哥在门口接你。”
“我记下了。”
“再嘱咐你多一次，找唐奉礼的事，不可对任何人说起，否则姐姐的性命不保。”
“知道了，我保证不告诉任何人，姐姐你等我的消息。”
碧桃走后，我开始替圣上熬制晚间要服用的药汤，到八时许伺候圣上喝过药，等他入睡，即想要回自己房间，但是夏东海拦住了我，“你今天夜间睡在寝宫。”
“你担心圣上再度遇险，为什么不自己留在寝宫？我手无缚鸡之力，你留我在这里守夜根本毫无益处。”
夏东海剑眉微蹙，“我留你在寝宫守夜，不是为了要你对付来袭的歹人。”
“那是要我做什么？”
