“哈哈哈，卿倒是机灵。卿文武双全，智勇过人，可愿意出任钦差大臣代天巡九边查办军镇通敌要案？”
“臣不敢接旨。一者查九边重案非德望之重臣不可，臣无德无能不敢担此大任。次者因坊间的传言，臣若办此案有挟私怨报复的嫌疑难以使人心服口服，且杨杞与臣有旧，皮历出首告状的时候臣恰好在现场，为此二者臣理应避嫌。”
“呵呵，朕早知卿会推辞。九边通敌一案，卿也算是牵连其中，边镇是否参与追杀你了，如果有又是为何？这些总归要弄个明白。卿先到兵部职方司挂个郎中的职衔，待案子查清楚了朕再另行委你职务。”
“微臣谢陛下隆恩。”陶勋赶紧叩谢。兵部职方司掌征讨之事，郎中是正五品的官职，皇帝的这种安排自然有所考虑。
“今日的朝会上裴恺自请停职养病，兵部郎中以上都已经停职，朕委派了代官，卿在地方领过军，知晓军事，须用心辅佐主官，九边军镇的案子不论是真是假，朝廷对边镇、对北戎的动态都不可掉以轻心。”
“臣遵旨。”他的这个兵部郎中是个加官，并非正式的职官，别人的加衔并不用真正地履行职司，他却是挂虚衔办实事，皇帝的意思就是看重他领过兵打过仗，要他到兵部职方司协助制订军略防备九边军镇因案发而发生变故。
“朕闻池屏教匪作乱的时候，天庭下凡的元朔天师在州衙门里炼丹数月，朕亦好丹道，闻卿与下凡的天师、天神交往甚多，于炼丹一道必有所学吧，今晚朕要好好地向你请教才行。”
陶勋第一个反应是婉言拒绝，可是转念一想后改了主意，乘此机会拉近与皇帝的关系对自己近期打击靖宁侯势力的计划有益无害。他的炼丹术理论知识非常丰富，不过那些知识都建立在仙火、仙鼎、仙药的基础上，用凡火、凡鼎、凡药炼出好丹的决窍异常少，纵然如此比起皇帝现在掌握的方法来仍要高级得多。
他小心地字斟句酌地同皇帝讨论起炼丹术，偶尔将仙道炼丹术的皮毛知识透露一星半点，果真哄得皇帝兴奋不已，皇帝乘兴留他秉烛夜谈。
翌日一大早宫门开启，陶勋走出宫门的时候忽想起那句“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神”，不由自嘲一笑：“一宿谈玄，恐怕清流午后便要大骂我作佞臣了吧。”
朝廷在讨论了两天后颁旨，中间派的工部尚书苏云谷被任命为钦差大臣主持彻查九边军镇通敌一案，另外还委派了两名太子党人、一名属裴党人三位大臣为副，兵部郎中以上官员都停职反省。这个安排明显偏向太子党，大概皇帝开始对裴党坐大的现象有所警惕，这一信号立即使朝局开始发生变化。
陶勋知兵事，亦对九边军镇的情况比较了解，拟出不少应对可能发生的事变的条陈，因言之有据、切中要害而颇得皇帝、太子党重臣的好评。
除了参与兵部的公务外，他恪守君子不党的原则绝不私下与太子党人接触，皇帝后来数次召他进宫谈论仙道，他前几次奉诏，结果清流对他有些微词说他诌言媚上，他听说后便开始称病坚辞。
又过了几天，兵部防备九边军镇兵变的军略拟就，他的任务基本上算结束，因为党争的缘故兵部的人对非朋党的人十分排斥，军略具体实施方面他就因被排斥而无所事事，于是索性请病假回家，闭门谢客做起了闲居翁。
也就是在这个时候，他突然下令停止了针对靖宁侯的计划。因为随着计划的实施深入他忽然感到心悸难安，忆起当年地藏老人的告诫：绝不能利用仙术过度干预朝政。
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