️许都·天牢 建安十三年秋 九月廿二
孔融在天牢里关了四天。
四天里没有人来看他。
门生故吏三百人，没有一个敢踏进天牢的门槛。
倒是曹操每天都派人来“问候”，第一天送来一壶酒，孔融没喝；第二天送来一套干净衣服，孔融没穿；第三天送来纸笔，让他写认罪书，孔融把纸撕了，把笔摔断。
第四天，曹操亲自来了。
天牢里阴暗潮湿，火光从壁上的油灯里摇出来，把曹操的影子拉得又长又扭曲。
他穿的不是朝服，是一身深蓝色锦袍，腰间挂着一把短剑。
身边只带了许褚。
孔融坐在草席上，头发披散，囚衣上沾着馊饭和血迹。但他坐得很直，脊梁挺得像一根快要断掉的竹子。
“孔大夫，别来无恙。”曹操在牢门前站定。
孔融抬起头。四目相对，一个站在黑暗里，一个站在火光中。
“曹阿瞒。”孔融没有叫丞相，叫的是曹操的小名，“你是来送老夫上路的？”
“不急。”曹操挥手示意狱卒开门，走进牢房，在孔融对面的一张木凳上坐下，“孤先和你聊聊。”
“聊什么？”
“聊你门下的三百贤士。”
孔融冷笑一声：“丞相差矣。不是三百贤士，是三百罪人。这话不是丞相自己说的吗？”
“是孤说的。但有一件事孤没说。”
“什么事？”
曹操从袖中取出一叠纸，轻轻放在草席上。纸张泛黄，上面密密麻麻写满了字。
“你门下三百门客，有一百七十人犯过律法，八十三人受过前朝罢免，二十一人的确是袁绍旧部。孤没有冤枉你。”
孔融没说话。
“但剩下的二十六人，是干净的。”曹操的声音很平，“没有犯过律法，没有受过大狱，没有依附过袁绍。其中还有三个是被你资助过的寒门学子，一个是你从乞丐堆里救回来的孤儿。”
孔融的表情终于有了一丝变化。不是恐惧，是意外。他没想到曹操会查得这么细，连那二十六个干净的人都被筛出来了。
“这二十六人，昨日已经全部释放。”曹操说。
孔融愣住了。
“为什么？”
“因为孤虽然杀人，但不杀不该杀的人。”曹操站起身，居高临下地看着孔融，“孔文举，你以为孤是什么人？滥杀无辜的屠夫？孤杀的每一个人，都有该死的理由。”
“那老夫呢？老夫不该死吗？就因为骂了你几句？”
曹操笑了一下。笑得很淡，但在天牢的火光里显得格外阴森。
“你骂孤没关系。孤被人骂了二十年，不差你一个。但你派人下毒，而且要毒的不只是孤，是孤的妻儿。”
孔融的脸色变了。
“老夫没有……”
“你的人，已经从你府上拿到了毒药。”曹操打断他，“你的门客，已经招供画押。你的家人，也供出了你去年的三封密信。信是写给谁的，不用孤说。”
孔融的嘴唇颤了一下，没说出话来。
写给谁的不重要。重要的是有人在信中许诺，只要除掉曹操，孔氏一门便可重返朝堂核心。信中有承诺，有封赏，有对未来的规划。
那些信现在在曹操手里。
“孔文举，”曹操的声音忽然低了下去，“你知道孤最恨什么吗？”
“什么？”
“孤最恨的不是有人想杀孤。想杀孤的人多了，从吕布到袁绍，从董承到吉本。孤都习惯了。”
