阿杰喘着粗气，断断续续地给出模糊的区域：“在……在城东……雷哥的仓库……具体哪个……我真的不清楚……” 他不敢看霍峥的眼睛，生怕对方看出他在隐瞒。但他也确实不知道确切是哪个仓库，雷哥的疑心病很重。
“不清楚？”霍峥的语气让他心头发凉。
更剧烈的痛苦接踵而至。指甲被生生拔掉的疼痛尖锐而持久，每一根都让他痛得死去活来。然后是脚趾，然后是手指被剁掉……阿杰的意识在剧痛的海洋里沉浮，惨叫变得微弱，只剩下无意识的抽搐和呜咽。巨大的后悔淹没了他：早知道……早知道一开始就全说了！为什么要受这么多罪！现在手指没了，耳朵没了，就算活下来也是个废人！而且，他们显然不会让他活下来……东子的下场就在眼前。他后悔接了这单生意，后悔小看了那个叫任念的女人背后的力量，后悔自己贪图雷哥给的那点钱和信任……现在，一切都晚了。
当霍峥拿出那支注射器，描述着那药剂的可怕效果时，阿杰已经连恐惧的力气都没有了。他只觉得累，疼，想解脱。他选了死，希望能有个痛快。
但霍峥显然不打算给他痛快。
霍峥手里那个小巧的金属盒已经打开，里面衬着褪色的绒布，躺着一支注射器和几个细长的安瓿瓶。瓶子是旧式的，标签泛黄，字迹模糊，但能看出绝非市面上流通的东西。注射器的针头闪着冷冽的光。霍峥用两根手指捏起一支安瓿瓶，对着车间高处漏下的灰白光线看了看，里面透明的液体微微晃动。
“硫喷妥钠的改良变体，混合了其他神经兴奋剂和痛觉放大器。老物件了，二战时期一些情报单位爱用。”霍峥像在介绍一件工具，“打进去，人的大脑防御会像烂纸一样被撕开，问什么说什么，自己都控制不住。但代价是，中枢神经和心血管系统承受不住，用过的人，没几个能撑过接下来的半小时。心跳过速，脑血管破裂，死得不太好看。”
阿杰肿胀的眼睛死死盯着那支安瓿瓶和注射器，仅存的意识像被冰水浇透。这东西……这种严格管制、只在传闻和历史资料里见过的专业刑讯药剂……他们怎么会有？还能这么随意地拿出来用？雷哥也算手眼通天了，弄点毒品、弄几把黑枪容易，但这种带着历史血腥味、属于另一个层面的专业工具……别说弄到，他们连见都没见过。
一瞬间，许多破碎的线索在他剧痛混沌的脑子里猛地串联起来，对方精准到可怕的调查和抓捕，那种训练有素、沉默如机器的行动风格，对东子和他施用的、远超普通黑道报复范畴的精密折磨，还有眼前这管应该只能在书中出现的药剂……
这些人，根本不是什么普通的人，甚至不是警察。警察有规矩，不会用这个，也用不到这个。
他们是……是那种藏在最深处，连雷哥这种地头蛇都未必知晓其全貌，或者知道了也必须绝对绕道走的势力。是真正手握非常资源，行事远超常规法律和道上限度的存在。自己居然去动他们的人？去调查那个任念？阿杰的后悔在这一刻达到了顶点，那不再是简单的对疼痛和死亡的恐惧，而是一种坠入深渊、发现自己愚蠢到无可救药的绝望。他后悔的不仅仅是接了这单生意，更是后悔自己竟如此无知，像只懵懂的虫子，一头撞进了根本不属于自己这个层级、也绝对无法理解的致命蛛网。雷哥？雷哥在这群人面前，恐怕也只是一只稍微大点的虫子。自己居然还指望雷哥的威名能有点用，还试图隐瞒……
巨大的认知颠覆带来的寒意，甚至暂时压过了身体的剧痛。他看着霍峥平静地敲开安瓿瓶，用注射器吸光那透明的液体，排掉空气，针尖泌出一小滴。那简单的动作，在阿杰眼中却比任何狰狞的威胁都可怕千万倍。这不是黑社会的私刑，这是一种经过“认证”的、系统性的摧毁。
霍峥拿着注射器走近，针头在昏暗光线下像一点寒星。“最后的机会。”他的声音依旧没什么起伏，“打进去，你说。或者，我现在给你个利索的，让你下去陪东子。选。”
