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下午四点半，锐眼信息咨询事务所里暖气开得很足。
裴觉远坐在自己的办公室里，手指轻轻摩挲着办公桌抽屉里那个小小的玻璃瓶。瓶子只有拇指大小，里面装着约莫五十毫升的透明液体，瓶身没有任何标签。这是他花了整整三天时间，通过好几层中间人辗转联系，最终从小贩子手里买到的。
“魅影”那个贩子这么称呼它。说这玩意儿无色无味，溶于水，起效不算迅猛但足够绵长，能让人放下戒备，放大欲望，却又不会完全失去意识。“就像是给人套上一层朦胧的滤镜，让她看什么都顺眼，做什么都愿意。”贩子当时在电话里这么形容，声音沙哑得像砂纸磨过木头。
裴觉远盯着那瓶液体，眼神沉得发暗。这一个多月来，沈瑶对他的态度越来越疏离。上次吃饭之后，她甚至开始刻意回避两人单独相处的机会。办公室里，她公事公办；下班之后，电话不接，消息隔夜才回。他一开始以为是泽欢那个雇主的缘故，可这一个多月泽欢根本没联系过事务所，沈瑶也全身心扑在工作上，每天最早来最晚走。
不是泽欢。那是什么？
裴觉远想不明白。明明他陪在她身边的时间比任何人都长。他看着她从那个沉默寡言的女孩变成如今冷静干练的侦探，他陪她创办事务所，陪她接过一单又一单棘手的委托。他以为他们之间早就有了某种默契，某种不需要说破的联结。
可现在沈瑶在用行动告诉他：没有。他们只是合伙人。
“怎么可能只是合伙人。”裴觉远低声自语，手指收紧，玻璃瓶在掌心里硌得生疼。他拉开抽屉，把瓶子放进大衣内侧口袋，然后站起身走到窗边。
窗外是冬日下午灰蒙蒙的天空，远处高楼轮廓模糊。再过半小时就该下班了。
他早就计划好了。今天下午他给沈瑶发了消息，说想为上次吃饭时说错话道歉，请她再给自己一次机会，好好聊一聊。沈瑶的回信很简短，只有一个“好”字和餐厅地址，她选的地方，市中心一家高档西餐厅，人均消费不低，但足够公开，足够安全。
裴觉远当时对着手机屏幕笑了。沈瑶还是那个沈瑶，谨慎，周全。可她不知道，有些东西是防不住的。四点五十分，裴觉远穿上那件深灰色羊毛大衣，里面是藏蓝色暗纹西装，白衬衫熨烫得一丝不苟。他对着办公室里的落地镜整理领带，镜子里的男人面容英俊，气质儒雅，任谁看了都会觉得是个体面的职场精英。谁会想到他大衣口袋里装着一瓶迷奸药？五点钟，裴觉远走出办公室。开放式办公区里，范德伟和唐立诚正在低声说笑，看见他出来立刻收敛表情。
“裴副所，下班了？”范德伟笑着打招呼。
“嗯，约了客户吃饭。”裴觉远神色自然，“你们也早点回去，明天那个物流公司的报告记得交。”
“放心放心，一定准时。”唐立诚连连点头。
裴觉远的目光落在沈瑶空荡的工位上。桌面收拾得一丝不苟，显示器漆黑，椅背搭着她今早穿来的那件米白色羽绒服。他几乎能勾勒出她脱下外套后的样子，黑色高领毛衣严严实实裹到脖颈，灰色格纹裙摆下，是那双总是穿着加厚黑丝袜的腿。她好像永远把自己封在一层妥帖而保守的壳里，连办公桌上的物件都摆得规整拘谨。
他指尖无意识地敲了敲隔板边缘。一个念头在他心里盘踞已久，此刻像冬夜凝结的冰凌，清晰而冷硬。裴觉远信一套老掉牙的学说，或者说，是他自己从那些混杂着陈腐观念与偏执解读的文字里提炼出的信条：女人的身体里藏着某种古老的锁，而初夜是唯一的钥匙。一旦转动，某些东西就会崩解重塑，依赖、臣服、无法切断的联结。他读过一些似通非通的心理文章，也暗自观察过周围几段关系，越发确信这背后有某种野蛮的真理。
