萧祁到苏府走动的时间，往往不太一定，大多是将军府的事务处理完毕，他便会抽空走一趟，今日忙晚了，来到苏府，粉阳西下，玫瑰色的光晕笼罩着飘香阁，竟见三姐妹和王嬤嬤焦急的等他。
「怎么了？」
「严叔早上跟一帮奴僕，送米粮去给北城郊区山地的穷苦人家，到现在都没有回来，以往他们大约是中午过后会回到府上。」苏昱綺急着让萧祁了解情况，过去这些日子对他的闪躲，全都暂拋脑后。
「严叔每三个月就会去一次，所以，山区的人都会等他，我们是担心他们会不会遇到盗贼了，否则他们人也不算少，以严叔的个性，若有事耽搁，他也会派人回府知会。」苏映淅更进一步说明，加速萧祁理解她们的担忧。
「有没有详细地点？或是他们必走之路，我亲自走一趟。」
「有，这是地图，之前我们很想知道那是哪里，一诚画给我们看的。」苏映菱把准备好的地图，交到萧祁手上。
萧祁看了一眼，马上就知道地方，毕竟北城的山区是他的地盘，他哪里有没去过的。
「别担心，我去看看，一定把人带回来。」萧祁篤定的语气，让一干人稍松了一口气。
「萧将军，麻烦您了。」王嬤嬤有着岁月痕跡的脸佈满感激，苏御史不在府里，一切事务都是总管苏严在打理，她的大半辈子都是在张罗这一家老小吃喝，这会儿苏府没了做主的人，这屋子就属她最年长，她自然得安抚住这几个孩子的心。
萧祁带着坚定的眼神頷首，便跨上马背快马加鞭回将军府，带着护卫队往地图上的位置出发。
萧祁和护卫队依照地图，在北城东南边的簪缨乡偏远的山脚下，找到一处残烛微光的简陋聚落，夜幕低垂，荒野僻静，满月掛在山巔，看起来特别大，几个衣衫襤褸的少年拿着削减的长树枝，手卧着石头，尽是防御的姿态。
「小兄弟，莫惊慌，我们是北城将军府的护卫队，是来寻人的。」护卫队总领沉勤，跳下马车，他长的一脸和善，比较适合上前打听。
少年们互看彼此几眼，稍微放宽心。
「今日有几个人，他们用马车送米粮和书卷到此地，请问他们来过了吗？」
「我...我们等了一整天，都没等到...」其中一位较高的少年回话。
「将军。」沉勤回头请示。
「那就真是遇盗贼了，我们兵分两路，分头在这区附近找藏身之处，盗贼能下手地段，必定是人烟稀少的地方。」
「是。」
不久后，萧祁在附近的林子里，发现被丢弃散落的书册，在林子深处找到苏严和几个奴僕，他们分别被五花大绑在几棵树上，萧祁和护卫队员先松开堵住嘴的棉布，几个人忙于透气，面唇憔悴乾枯。
「严叔，您们几个没受伤吧？」
「我们遇上三个亮刀的小贼，他们明说他们只要马车和米粮，依我看是在躲避追捕，我们几个未必打不过他们，后来想想，若他们有急需，就送他们吧！」苏严扭动被綑绑过久，僵硬的骨头。
「严叔，您也太好了吧？！」
「会出来做贼的，表示他们从小到大没遇贵人，我要他们留下马车上那些书卷，跟他们说那是我要送人的，他们也照做了，大伙都没受伤就好，本想明日山区定会有捡柴的人，就能获救了。」苏严语毕，逕自走向那堆被丢弃的书册。
「那些书卷是要送给山脚下那些人的？」萧祁跟着苏严再度确认。
「恩，读书能改变一个人的视野，那些孩子没有人能为他们指引方向，这些书就是最好的先生，最好的老师。」苏严拾起几本书卷，拍拍上头沾染的尘土。
「严叔，您和其他人坐护卫队的马，回苏府吧！府上的人都在等您，我得去找沉勤和其他队员，那些书卷，我和留下来的护卫队会替您送过去给山脚下那些人，您一天没吃饭了，快回去休息吧。」萧祁从苏严手中接过那些书卷，赶他回去。
「劳烦将军和护卫队了。」苏严眼底的感激之情溢于言表，然而他仍不忘嘱咐：「若是山脚下的人问起我们的身家姓名，还请萧将军和护卫队别透露。」
「这…又是何故？」
