听宋忠用言语调戏蔡瑁，伏完和傅巽忍俊不禁，都笑出了声。
其实，这三个老头都知道刘协去新野了，但是没有一个人想告诉蔡瑁。
蔡瑁讨个没趣，又不敢对宋忠发作，只好尴尬地说：“宋祭酒说笑了。瑁公务在身，不敢轻慢。既然诸位都不知道，我也只有加派人手，务必将他追回。告辞了！”
等下了楼，蔡瑁一脸怒容地对蔡中说：“真不知道主公为何如此敬重这两个酸儒！如果让我说了算，我一定把这两个老东西赶出襄阳。”
蔡中道：“兄长消消气吧。主公也是看中他二人的名望，其实也不曾重用他们。”
蔡瑁招手把店家叫了过来，问道：“掌柜的，与宋忠和傅巽两位祭酒同席的两个年轻人，刚刚下楼走了，你可看见了？”
店家道：“看见了。他们刚出门才不到一刻钟。”
“朝哪个方向走的？”
“这个不曾提防。他们好像是从南城门来的，或许还是从南城门走了吧。”
蔡瑁领着人急匆匆出了酒楼，骑上马朝南城门追去。
等他们出了城门，站在吊桥上四下张望，只见旷野被中午的太阳烤得直冒热气，别说人了，连一只鸟都看不见！
刘协和徐庶真走了吗？真走了。
就在刚才，刘协和伏完正聊得起劲儿的时候，徐庶心里焦急，便朝刘协使了使眼色。
刘协秒懂，于是再一次起身告辞。因为他已经是第二次告辞了，两位祭酒觉得他肯定有急事，于是也未加挽留。
刘协与徐庶下了楼，先会合了吉邈，三人一起骑上马去了东城门。
其实蔡瑁进望月楼找他们的时候，他们也还没走出多远，但蔡瑁去了南城门，当然遇不上了。
这三人虽然急着回去，但并不知道蔡瑁在找他们，所以也并不是特别匆忙。
他们先在东城门里边给吉邈买了一些吃的，然后才出了城，到江边寻找渡船。
蔡瑁在南城门扑了个空，于是又回到望月楼，一边走一边看。
他注意到伏完的马车正停在树荫下，仔细一看，正坐在马车上等的，乃是伏典。
蔡瑁于是上前问道：“伏典，刚才从望月楼里出来两个年轻人，你可看见了？”
伏典见是蔡瑁，一时茫然，于是模棱两可地说：“下官见过蔡都督。这一会过了晌午，里面出来了好几波人，不知都督问的是谁？”
蔡瑁诈他说：“今日天子从新野来到襄阳，要与州牧大人会晤。竟不想有宵小之徒埋伏在天子的必经之路上，欲要刺杀天子。天子落荒而走，不知去向。本都督闻讯，带人前来保护陛下，不想刺客和陛下都不知去向。有人告诉我说他们刚从这里经过，你可见他们往哪个方向去了？”
伏典惊愕地说：“竟有这事！刚才有三人就在我的面前，将这里拴的马解了，骑上走了。我见其中有一人，相貌与当今天子一般不二，正欲问话，他却只是看了我一眼，竟不理睬。我原说那人只是长得像天子，听都督这么说，看来那人就是天子。”
蔡瑁道：“应该没错。事态紧急，本都督必须马上找到他。他朝哪边走了？”
伏典用手一指远处的一个路口，说道：“他们在前面那个路口往东走了，想必是要去往东城门。”
蔡瑁道：“多谢伏贤弟，今日若能救了陛下，伏贤弟有大功劳。”
蔡中对蔡瑁说道：“连国舅都看那人像天子，我看不会错了，他绝对就是天子本人。”
蔡瑁道：“不错，我若早信了你，就不必费这些周章了。”
说罢，蔡瑁领着蔡中等人朝东城门追去。
须臾间，他们就来到了汉江边，往水面上望去，只见江上有一只大船，载了几匹马和几个人，正往对岸航去。
蔡瑁大声喊道：“船家，我乃都督蔡瑁，你速将船摇回来，本都督要盘查。”
船家手搭凉棚，往岸上观瞧，认得是蔡瑁。蔡瑁经常带着水军在江上训练，船家司空见惯，当然认识他了。
他不敢得罪蔡瑁，于是应了声：“小人遵命，都督稍待！”便要调转船头。
徐庶认得是蔡瑁，知道来者不善，对刘协说：“蔡瑁必是来寻贤弟的，我们断不可回去。”
他又厉声对船家说：“莫睬他，我等有急事，先将我等送过了大江，你再回去。”
