刘协征伐天下的起点——新野，现在成了一块食之无肉、弃之可惜的鸡肋。
这新野县，不管是江夏还是汉中，距离都够远的。在古代那种交通、通讯条件下，刘协真的很难对新野实施有效有管辖。
新野境内是平原，土地足够肥沃，人口也十分稠密，与中原没多大区别，称得上是富庶之地。所以，刘协每年都能从新野收到不少赋税。
但问题是：收的那些赋税根本不够填窟窿的。
因为新野是防备曹操进攻的前沿阵地，不仅需要供养大量的军队，每年还要投入很多财力来加固城防、整备武器。
而且，要管理一个县，你得任命官员吧，得给老百姓断案吧，得修治河堤吧，得看望孤寡老人吧……反正有一大堆麻烦事得操心。
当初，他跟刘备只有一个新野的时候，这些都可以忍，因为新野就是他们的全部，不由得他们不用心。
但自从打下江夏开始，不管是刘协还是刘备，心思早就不在新野上面了。他们既没有能力认真地经营新野，也无法从新野得到任何好处。
试想：就算他们在新野上投入了很多的心血，等曹操派大军前来进攻时，其效果也顶多是能多抵挡几天。等到城破时，投入的心血都会化为乌有。
早在江夏的时候，刘协和刘备就商量过把新野还给刘表，以甩掉这个烫手山芋。
但当时双方的关系不是闹僵了吗？所以这件事情也无从提起。
等到他们打下了汉中，刘备将要远赴江夏的时候，曾以刘协的名义向刘表提出过。毕竟，新野的统兵将领还是他的干儿子刘封，他早就想把刘封调到身边了。
结果这刘表真是太鸡贼，他竟然不要！不但不要，并且还要求刘协继续投入资源，以加强新野的防守。
死道友不死贫道，看来刘表示无论如何也要让刘协给他当一波炮灰。
刘协也挺无奈的，准备撤回在新野的嫡系，胡乱任命几个官员，好让新野自生自灭。
不过庞统及时进谏，让刘协对新野的使用有了新思路。
庞统告诉刘协：汉中深居群山之中，与外界交通不便，难免消息闭塞；而新野位于荆州跟中原的交通要道上，可谓通衢之地，如果善加利用，新野可以发挥很大的作用。
一方面，我们可以利用新野当作一个贸易中转站，将汉中的特产卖到中原去，再从中原购进汉中急需的粮食、铁器、马匹等物资。
另一方面，可以在新野建立一个情报中转站，从新野向中原派遣间谍，从事情报收集和敌后破坏等任务。
此外，曹操的统治比较残暴，好多中原人士都想南渡荆州，我们可以利用新野的区位优势，来招揽人才。
因为中原人士南迁的第一站就是新野，可谓近水楼台，截住流向襄阳的人才。其实也不一定非得通晓诸子经典的大贤，就是普通百姓，对汉中来说也是非常有用的。
至于资源，庞统认为完全不需要投入，就用新野的赋税来养新野的兵马，能收多少税，就养多少兵。刘协所要做的，就是派到新野一个有能力的大臣即可。
那么，如果曹操来进攻怎么办呢？
庞统的意见是：如果曹操派来的，是几千人、万把人，他们也很难打下新野，那就好好地守城；如果曹军来得太多，防守只不过是徒增伤亡，使新野百姓蒙难，那干脆就弃城不要，以保存实力。
经庞统这么一开导，刘协忽然又觉得新野是个宝，绝对不能丢。看来只要脑筋活，天底下就没有真正的废物。
但是，派谁去经营新野好呢？
这个人一定得有能力，有威望，有城府，最好还得有比较广泛的交际面。
刘协这时候有点羡慕曹操了，他有一个娄圭替他操盘着这些事情。
刘协想了两天，然后亲自去拜访伏国丈。
伏家是东汉的世家大族，伏完又长期在中央政府任职，资历、威望都不缺，交流广泛，能力也不是泛泛之辈，出镇一个小小新野自然不在话下。
唯一的问题是：伏完的年纪不小了，精力有限。
刘协把自己的想法跟伏完说了。伏完听罢，倒也爽快，当即答应了下来。
刘协告诉他：不让你一个人去，让伏典陪你去，政务、军务啥的都让伏典去做，你就去主持个大局。
