调停巴蜀之争之后，刘协决定与刘表来一次对话。
因为之前在会面的时候，刘表承诺要逐步交还荆州的。但在刘协攻取汉中之后，刘表只派人来协调过归还江夏的事，还从来没有就以前的承诺与刘协进行过沟通。
军国大事，容不得半点马虎。所以，你不提，那我就主动问。
其实，跟刘协的那次会面，显然已经影响到了刘表的决策。
刘协听说，自上次对话以来，刘表动作频频，对下属的职务和军队部署都进行了调整。
其中，军事方面，他将南郡的兵马分成三块，由三个都督分别执掌。
其中，张允为水军都督，统帅全部水军（名义上也管甘宁）；文聘为北都督，统帅襄阳以北的所有兵马；刘先为南都督，统帅襄阳到江陵之间的兵马。
经过这一番调整，相当于部分削夺了蔡瑁的兵权。他名义上虽然仍是荆州的兵马大都督，但因为张、文、刘三人的职权范围扩大，蔡瑁无法绕过三人直接调动兵马。
要想调动，他得跟三个小都督商量。这一商量，他的绝对权威就不存在了。命令不合理的话，这三个人总能问问原因吧！
显然刘协让他提防蔡瑁，他听进去了。
另外，刘表帮刘琦在襄阳搞了一次双向招聘，放走了几个愿意追随刘琦、同时刘琦也愿意任用的官员前往江夏效力。
此举大大加强了江夏刘琦集团的实力，但对刘表嫡系势力的影响不大。因为刘表善于养士，他的人才处于过剩状态。
十一月中，刘协乘船东进，要巡视汉兴县、旬阳、上庸等地。
同时，他派人前往襄阳，要求与刘表当面会晤。
