长安城里，司隶校尉府。
钟繇刚吃了一碗羊肉泡馍，正在懒洋洋地打瞌睡，忽然收到了一份让他激灵一下子就没了困意的急报！
急报是马腾送来的：日前，韩遂发兵万余，突然攻取了陈仓，并且其前锋阎行已率领三千铁骑，突进到了眉县附近。马腾猝不及防，损失惨重。他正在组织对韩遂的反击，请钟繇为他主持公道。
钟繇看后感觉非常疑惑，因为韩遂和马腾已经好长时间没有起冲突了。
尤其是这两年，随着袁绍、吕布等人的败亡，曹操的势力空前强大，隐隐有了一统寰宇的趋势，这对马腾、韩遂这样实力不济的诸侯来说，已经形成了不小的威压。
钟繇也能明显感觉到，这两个人最近恭顺了许多。之前没有任何迹象能表明韩遂要搞事情。
更让他觉得不可思议的是：马腾的实力并不弱于韩遂，没有理由被韩遂迅速击破。在他看来，光是一个陈仓，就算要被攻破，也总该让他提前收到一点情报吧？
还没等他把前去核实情况的人给派出去，韩遂的人又来了。
来人向钟繇通报说：马腾心怀不轨，频频派出刺客和间谍在韩遂的地盘上活动，制造了不少事端。
最让韩遂不能忍受的是，马腾派人偷走了他放牧在贺兰山下的一千多匹战马。
而且，他得到情报：马腾正在陈仓聚集兵力和粮草，正准备进攻凉州。他是迫不得已，所以才先发制人，派人进攻了马腾。
他还请求钟繇把情况上报给曹丞相，请他派遣大军，以共同消灭马腾。
钟繇看完是勃然大怒。韩遂的这个呈报漏洞百出，明显就是诬告。于是，他笃定韩遂是无端生事，恶人先告状，其目的必然是想吞并马腾的地盘。
他明白，维持地区的均势非常重要。如果韩遂兼并了马腾的地盘和兵马，那么韩遂将成为关西各大势力中的巨无霸，再想压制他就不可能了。
钟繇一面派人前往眉县打探消息，一面派人往邺城送信。当然，他现在还没有搞清状况，所以他只是向邺城报告说关中局势有变，以提醒曹操留心。
还没等他派出去的探子回来，马腾的残兵败将却先一步来到了长安城外。
马腾派人进城，向钟繇报告说：由于韩遂大军来得太过突然，他没有丝毫防备，眉县被阎行一鼓而克，老婆孩子都失陷在城里了。他只得收拢残兵败将前来依附钟繇，请钟繇帮他出气。
局势变化之快，令钟繇不敢相信。但眼看着马腾的败兵不断在城外聚集，他也逐渐不再怀疑。
紧接着，阎行的兵马也追了过来，聚集在渭河南岸喧闹。
钟繇觉得自己再不出手调停不行了，于是带了几个随从和十几名亲兵，出城前往马腾的营寨了解情况。
马腾盔歪甲斜，一脸土灰，凄凄然站在在军营门口迎接钟繇。
钟繇见他是这副模样，忙问道：“马将军，你也有数万强兵，为何三两日光景，就丢了眉县？”
马腾道：“只因我近日已下定决心前往邺城为官，正在改编兵马，想要把兵马和城池都交给钟大人掌管，所以不曾有丝毫防备。叵耐韩遂那厮，早已怀有奸谋，趁我不备，大军卒至，让我应变不及，所以丢了城池。”
钟繇半责备地说道：“你那眉县城池坚固，就算是据城防守，也不至于须臾间就被他攻破了城啊！”
马腾顿足捶胸地说道：“钟大人啊，你哪里知道？那韩遂趁我城防松懈之机，提前在城内潜伏了许多奸细。我方要登城拒敌，不料那城门早被奸细给攻占了。若不是我的亲兵拼死抵抗，连我也早就死在眉县了。”
这时，旁边的马铁说道：“这里不是议事之所，父亲，快请钟大人到中军帐里去吧。”
马腾道：“对对对，我一时失计。铁儿，你先请钟大人去中军帐中安坐，备好茶水。”然后，他又转向钟繇：“钟大人，你先去休息片刻，我把扎营之事交托给诸位校尉，再来向大人详禀。”
马铁就领着钟繇往中军帐走去，而马腾则风风火火地走开了。钟繇的随从也跟着进了军营，各自找拴马的地方去了。
钟繇挑帘进了中军帐一看，傻眼了：正中间的帅案后面，坐了一位将军，生得身高八尺余，面白短须，身着银盔银甲，正与旁边的一个文士模样的人说着话。
