联军自然不肯放任他们离开，全部出动前来围追堵截。双方刺刀见红，在大平原上连番大战，杀得尸横遍野，血流成河。
整体上，联军一方占据着优势，但曹仁治军有方，指挥得当，所以曹军始终没有发生溃乱，而是有秩序地且战且退。
双方连续大战数日，曹仁的兵马逐渐退到了湍河边上。联军不肯放他们过河，集中火力对他们发动猛攻，企图把他们全歼在河边。
一天后，宛城的援军及时赶到，帮曹仁兵军渡过了湍河。
在这一连串的战斗中，联军以伤亡数千人的代价，斩杀曹军超过15,000人。
曹仁军团渡过湍河后，并没有急于撤退，而是就地布置防线，以防止联军过河。
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另一边，曹操在攻克了文聘营垒之后，对营垒进行了修缮，然后留2万人驻守。
自己带着其余的4万人马，向北行进到新野以北，在荆州水军威胁不到的地方渡过白河，跟曹仁所部合兵一处。
为什么曹操还有六万兵马呢？因为在过去的一段时间里，不光南汉一方在增兵，曹军也在断断续续地增兵。原来留守在宛城的兵马，有很大一部分也调到前线去了。
战争打到现在，双方都遭受了巨大的损失，可谓两败俱伤。南汉联军损失了白河以东最坚固的据点，但曹仁军团不仅没有攻取樊城，反而损兵折将。
现在，南汉联军跟曹军，沿着湍河形成了新的对峙。曹军合计有七、八万人，联军合计有四、五万。
联军的将军、军师们正在紧张地策划着破敌之策，忽然被一份来自江夏的情报打翻了一切：东吴趁着荆州激战正酣之际，又偷偷地在柴桑聚集兵马了！
