建安23年春，魏国和吴国兵分五路，对汉国发动了全面围剿。
魏国的主攻方向是关中地区。魏国征西将军夏侯渊亲自统兵十万，进逼潼关，意欲一雪前耻，夺回关中。
曹操最会打仗的儿子——曹彰统兵三万，陈列在蒲阪津的对面，随时准备渡河。
这两支兵马合计13万，兵力远超汉国的关中军团。
与此同时，魏国还出动了两支偏师。
一支是荆襄地区的曹仁，调集了五万兵马，让过樊城，直取汉江上游的几座县城，以切断襄阳与上庸之间的联系。
如果曹仁进展顺利，他们还可以夺取上庸，甚至进一步威胁汉京。
此外，曹操又派了一支一万多人的骑兵部队斜插河套地区，直取河伯城。不过，以其兵力来看，这只是一支牵制兵力，用以分散汉国的注意力。
在魏国出兵的同时，吴国也兵分两路，进攻荆州。
东吴吸取了上次的教训，不再在江夏跟汉军死磕，而是由吕蒙统领5万大军，从庐江郡出发进攻长沙。
另外，东吴还派了一支2万人的偏师，从南海郡出发，进攻荆南的桂阳郡。
东吴的进军方向确实让汉国上下措手不及。如今，长沙只有1万兵马，面对东吴的主力确实压力极大；桂阳那边也好不到哪里去，整个郡的兵力加起来也不到一万。
实际上，桂阳郡的压力比长沙更大，因为桂阳远离汉国的腹地，哪怕刘协立即派兵支援，光是把兵运到就得一月以上。
魏、吴两军五路齐出，合计20多万兵马，犹如泰山压顶一般向汉国边境扑来。一时间，汉国边疆的警报四起，求救信像雪片一样飞到了刘协的案头。
不过，刘协可一点也不慌。多年来，他看惯了大风大浪，再苦再难，还能比得上他当年奔出许都、仓皇逃命时所遭受的苦难和惊悸？
他认真分析了一下：
魏、吴的五路大军里，河套那边的一万多骑兵不足为虑，光是乌桓兵马就足以应付，不必理会。
而曹仁的那一路大军，虽说是偏师，但也不可忽视。这5万兵马也堪称百战精锐，曹仁又能征惯战，如果被这支魏军夺占了襄阳上游的几个县城，他们便可以窥视上庸，甚至进一步威胁汉京。
所以，这一路大军绝不可以坐视不管。
刘协也紧急采取了一些措施。他将驻守在汉京和汉东两郡的部分兵马调拨给吉邈，让他严阵以待，做好防御曹仁的一切准备。
另外，他派人通知关羽，让关羽在襄樊一带伺机出击，抄截曹仁的后路。
现在刘备已经返回了汉京，但襄樊那边并不缺少将才。大哥徐庶与关羽一起镇守着襄阳，同时，经过一段时间的努力，关羽已经说服了刘表旧将文聘出山。凭文聘的能力，他足可以为关羽独当一面。
而对于东吴的又一次进攻，刘协心里不但不害怕，反而还挺高兴的。
上次打退吴军后，诸葛亮留在荆州，一直没回。他在暗暗地筹备着对东吴的主动进攻，兵马、战船、粮草早已齐备，只是还缺一个进兵的由头。这次吴军主动进攻，正好给了诸葛亮出兵的理由。
刘协给诸葛亮送信，让他立即进攻东吴，最好能一举拔除柴桑，进一步削弱东吴的水军力量。
当然，他不写信诸葛亮也会行动的。之前刘协已经给了他专任征伐的权力，既然东吴都出兵了，诸葛亮是不可能不有所行动的。
至于长沙和桂阳两郡，刘协其实并不怎么担心。这两个郡远离汉国核心区，境内人少山多，战略价值不大。就算这两郡真的被东吴夺去了，也并非不能接受。
另外，在接到东吴入侵的第一时间，刘协就派人火速通知武陵、零陵两郡的太守和镇将，让武陵对口支援长沙，零陵对口支援桂阳。只要不出现意外，这两郡应该能坚持到援兵到来。
刘协唯一担心的，还是潼关那边。魏国在那里投入了重兵，可谓是志在必得。这些兵马是魏国的主力部队，同时此战也是其主将夏侯渊的复仇之战，魏军的战斗力和战意都是拉满的。
所以，整个战争的关键就是潼关。只要潼关能守住，刘协就可以稳操胜券。但如果潼关失守，别的战场获得的收益加起来也不能弥补丢失关中的损失。
