到了建安37年的夏天，许都周边已经有好几个县都完成了民选县长的改革。
刘协和他的助手们也借此积累了不少经验。
从建安37年的夏天开始，民选县长的改革在全国铺开。丞相府根据阳翟和周边诸县的经验，编纂了一整套流程文件，并将其颁布到全国，由各地的方伯主导实施。
可想而知，一时间海内沸腾，说什么的都有。
建安37年秋，刘协把嵩山以南、伏牛以东、许都以西、澧河以北的这一片区域，大约十个县左右，合并到一起，组成了一个域内方国——韩国。
这里大致是战国时期韩国的故地，总人口有四、五十万。韩国成立后，将脱离豫州的管辖，也不再设置“郡”这个级别，改由中央直辖。
这样的话，从朝廷中枢到底层百姓，实际上只有两级政府——县，国。这便是刘协决心打造扁平化政府的一次重要尝试。
既然设立方国了，那么方国的首领叫什么？如何产生？
刘协规定：韩国的首领叫韩王，由选举产生，国都设在阳翟。
刘协责成阳翟县的县令来组织“韩王”的选举。不过，选举的办法却跟县长的选举不同。
县长选举时，投票者是村长和士人。由于士人很少，所以选票主要来自于村长们；而村长又是老百姓直接选出来的，所以县长相当于是全民选举产生的。
国王又该怎么选呢？全民普选的办法就更不行了，因为“国”的地面太大了，纵然现在有了报纸，绝大多数选民和候选人互相不认识，普选没有任何意义。
刘协的办法是：由韩国境内所有的公务员（包括官和吏）来投票。官和吏一律不论大小，不论职位，每人一票。
官府是一个小圈子，里面的人相互之间都比较熟悉。邻近县的公务员因为开会、联署办公的原因，相互之间也有几分面熟，其中的明星人物更是人尽皆知。
选举，只有在被选者和投票者相互熟悉的情况下，才有意义。
刘协给韩国国王的选举规定了流程之后，接下来便是候选人报名、竞选活动和最后的投票，整个过程走完恐怕也得有两个月。
————
将要设立韩国的消息，引发了朝野一片哗然。
大家都知道，刘协这是在投石问路。假如试验顺利的情况下，刘协必定会在汉朝疆域内设立更多的国家。如此一来，天下岂不是要回到春秋、战国时代？
很多大臣向刘协进谏，劝他不要这么做。多数进谏者都搬出刘邦的那句“非刘姓者不得王”的古训。
刘协不得不耐心的跟他们解释：
1、韩国国王是选出来的，不是世袭的。在位时他是国王，下了台该干啥就去干啥，所有权力和身份都会收回。而且，就算是在位时，国王的儿女也没有什么特权，更不可能继承什么。
2、国王4年一个任期，可以连任，但只可以连任一次。也就是说，哪怕再受欢迎的国王，他顶多在位8年之后，就会去职。
3、国王的权限中，不包括军权，不包括立法权，也不包括执法权，只有行政权。换言之，他的权力比过去的郡太守还要小一些，根本不可能形成割据。
4、韩国各属县的县长是民选的，有各自的权限。国王既不能决定县长的任免，也不能干预县长的行政。
所以说，所谓的国王，仅仅是个称号。它代表了国王是民众推举的，而不是皇帝任命的。县令、太守、刺史这些个官号，光听名字就知道是皇帝的打工仔。
听了刘协的解释，大臣们这才慢慢放了心。国王的权力不能说小，但跟战国时期的国王完全不是一回事。
————
那么，国王这也管不了，那也不能管，他到底有什么职权呢？
在刘协设计的权力框架内，国王掌管着“全国”的行政权，工程建设，经济开发，好多重大事务，都得由国王拍板。
而且，“国”有收税的权力。
在刘协的设计里面，整个天下的税收分为两部分：
一部分为天下共通的税，收归朝廷后，除一少部分拨付给少府外，其余由大司农掌管；
一部分为地方税，收取后由地方官府支配。
等韩国正式成立后，地方税将会由韩国自己征收、自己支配，而且税率多少、如何征收，这都是韩国内部的事务。
