一个官员，只要不是道德方面的问题，例如贪腐、枉法之类不可原谅的过错，一般是不会被夺职还乡的。哪怕他在职期间表现不称职，通常也只会降职，不会一撸到底。
能力不够不是不可原谅的，品德不行才是不可饶恕。
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官和吏之间，也并不存在什么身份鸿沟。
小吏能力出众，也可以提拔为官员；官员不称职——主要是指最低层的官员（如乡长），也可以降为小吏。
说来说去就一句：能力不行不是大问题，再不济公家也得管你一口饭吃；但品德不行是高压线，谁碰谁死。公职不等同于别的职业，它不是雇佣关系——我给多少钱你就干多少活，不是那样的。
公职掌握的是天下公器，为大众服务的，属于良心活，再严格的监督也总有漏洞。所以公职的任职要求，最重要的一条就是品德。
古代倡导孝道，比如大汉朝就是以孝道治国，根源就在这里。
一个人的品德如何体现？拾金不昧、勇救落水儿童、扶老太太过马路这样的事，能不能体现？当然能，但通过个别事例会太过片面，且容易造假。
但一个人对待父母、对待妻子如何，却需要经年累月的付出，这造不了假。尤其是孝敬父母这件事上，人类的天性就是更偏重媳妇和儿女，容易忽视父母，如果一个人能做到孝敬父母，那才是真正的好人。
如果一个人可以伪装十年、二十年来孝敬父母，那这种伪装就不再是伪装了。
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刘协的这套官员选拔机制，相对算是很合理了，但还有一个命门：如果居于中枢的皇帝是个昏君，整套体系并没有一个纠错机制，最终还是会走到制度崩塌的局面。
当然这并不是刘协一个人的问题，而是整个帝制王朝都不能避免的问题。这，也是王朝周期律何以出现的一种解释。
它有答案吗？当然有！
