他给魏延交待的策略是：如果刘备和蔡瑁已经两败俱伤，那么就同时灭掉这两方势力，夺取夏口，进而夺取整个江夏；但如果没有能力吃掉这两方势力，那就相机而动，捞点好处回来。
同时，他让熟悉江夏情况的甘宁一起去。
长沙兵马的突然出现，确实把蔡瑁吓得不轻，当即排开阵势要迎战。
魏延发现蔡瑁的兵马仍有一万七八，知道自己无法吃掉对手，于是派人接触蔡瑁，只说自己是来调停双方的，不是来挑衅的。
双方都保持了克制，魏严在夏口以南约20里处安了营寨。
过了几天，魏延眼看夺取江夏无望，于是就顺着调停的事往下说。
蔡瑁心想：让你进城去探探刘备的口风也好，于是魏延就派人进了城。
刘备一看长沙太守派人来了，第一反应当然是希望魏延能帮着他一起打退蔡瑁。不过很显然，魏延并不愿意这样干，实力也不允许。
刘备不得不退而求其次，表示愿意与蔡瑁讲和，把夏口让给蔡瑁，但须由长沙兵马保证自身的安全撤离。
蔡瑁一听，当然乐意了，因为他本来就是来抢地盘的。
说真的，他也很想让刘备死。但如果弄死刘备，他也要死半条命的话，那他就不乐意了。
于是，三方展开了和谈，最终达成协议：蔡瑁撤围，让刘备带着兵马、家眷离开夏口，随魏延前往长沙。同时，蔡瑁须给魏延拨付一定的粮草，算作这次调停的辛苦钱。
就这样，刘备带着一众文武、兵马、家眷、府库的粮草、金银等物出了城，把夏口让给了蔡瑁。
那么，刘备是什么打算呢？他觉得夏口迟早要丢，那还不如保住有生力量，然后在韩玄的帮助下前往汉中。
江夏跟汉中之间隔着刘琮的地盘，刘备不敢直接过去。他打算先去蜀地，然后再辗转去往汉中。
但他哪里知道，韩玄是包藏祸心的！
