曹操对刘琮充满了鄙夷，但还是装出一副宽容大度的样子，亲手拔掉他背后的荆条，又为他披好衣服，与他携手进了城。
这座刘表镇守数十年的州治之城，汉末南部中国的政治、经济、文化中心，在刘琮接手仅仅两年多的时间，就宣告陷落。
但这能怪谁呢？如今天下的形势，已经是曹操一家独大，刘协和孙权的实力也在不断增长。
荆州的实力在刘琮接掌后不进反退，早就没有了之前的容错空间。刘琮想扩张地盘，这不能算是很大的错误，但他应该更坚定地绑定盟友，和刘备、刘协搞好关系，但他却选择了背叛盟友，想要不引火烧身，有可能吗？
入城之后，曹操做足了表面功夫，他让刘琮仍居住在自己的宅第里面，不允许手下士卒进行骚扰，也没有允许任何人掠夺襄阳的贵族和百姓。
他对刘聪好言劝慰一番，还表示要向朝廷上表，举荐刘琮担任九卿之职——当然，没有实权的那种。
更让襄阳上下对他陡生好感的是，曹操还亲自出城祭奠了刘表。
曹操的这些收拢人心的措施起到了效果，襄阳的秩序迅速得到了恢复。
之后，曹操才开始派人招降文聘和蔡瑁等领兵在外的人。
文聘听说刘琮投降后，便也投降了。不过，他并没有接受曹操的任命，而是直接回家赋闲了。
至于蔡瑁，则面临着一个艰难的选择。
他是曹操的发小好友，二人尚有情义可言。他如果带领荆州水军投降的话，曹操一定会厚待他的。
更重要的是，蔡家家大业大，无数的房产、几十个美妾，这些都是他万万不能舍弃的。
所以，他无论如何都要投降曹操的。
但是，一旦投降了，便意味着他从此与刘协为敌。但他的妹妹现在是刘协的妃子，弟弟蔡琰也在刘协的手下任职，这对他来说也是珍贵的政治资产，舍弃了实在太过可惜。
蔡瑁权衡良久，最后心生一计！
