刘协只得给刘琮打鸡血，说自己带了八万大军，很快就能集结完毕，让他务必抵挡住曹操。刘协让刘琮沿着汉江布防，争取将曹军阻挡在汉江以外。
八万当然是瞎说的，但不这么说，刘琮怎么可能相信他能打败曹操？
这边刘协他们也挺心急的，在兵力达到三万五千人的时候，诸葛亮就带兵出发了。他准备先北上襄阳一带，帮助刘琮守住汉江防线。
然而，事情的变化，却往往并不顺着人的心意。
9月初，在诸葛亮刚刚行进到当阳附近时，两个让人震惊的消息陆续传到了西陵。
一个消息，是夏口被周瑜攻克了。
不过周瑜并不是通过强攻攻克的。他夺取夏口的办法，和当初蔡瑁夺取夏口的办法如出一辙。
被围的5000守军仍有很强的战力，但士气比较涣散，几乎所有士兵都急切的想要回到荆州去。
在这种情况下，周瑜和守将达成协议：吴军向东撤退十里，然后守军出城西归，把一座空城让给周瑜。
周瑜占领夏口后，又不肯放虎归山，于是背信弃义又来追杀荆州军。荆州军于是抛弃了辎重，轻装西逃，最终有3000人成功撤到了江陵，被刘先收拢到了城里。
周瑜用不光彩的手段占了城池，杀死了两千敌军，还收缴了几乎全部的辎重和铠甲，简直是赚大了。
他在攻占夏口后，又分兵攻取江夏的各个属县，往往轻松得手。这些县城刚刚易手了一次，对刘琮并没有多少忠诚度，往往都选择了投降。
另一个消息，就是汉江防线被曹操轻松破解了，此刻襄阳已经被数万大军包围！
