其实刘协一点也不该乐，因为这份情报的内容是：刘琦生病了，而且病得非常严重。
原来，刘琦因为父亲的死而悲伤，同时又对于刘琮隐瞒父亲的死讯那么长时间，感到非常的愤恨。
更让他怒不可遏的是：他想去襄阳吊唁，但他的船只被襄阳水军拦截，直到葬礼结束也没能到达襄阳。
刘琦是又恼怒又悲伤，一回到襄阳就病倒了。
历史上，刘琦也是在赤壁之战后没过多久就病死了。
其实刘琦生病这件事，刘协一点也不意外。当他还在江夏的时候，曾与刘琦共事过一段时间，对他是非常了解的。
刘琦的人品应该说还不错，但他的自控能力很差，贪恋美色，又好喝酒。他不仅娶了好几个小妾，还养了一群舞姬，只要没事干就窝在家里纵情酒色。
平常刘琦的气色就不太好，面色苍白，身材瘦削，手伸出来像鸡爪一样，光是骨头没有肉。对他来说，风寒感冒之类的小病几乎没有间断过。
换个角度来说，刘琦的年龄其实也不小了，按平均年龄来说，他也活够本了。
他是刘表的长子，今年已经四十多岁了。在古代那个医疗条件不好的情况下，40多岁死亡已经不算什么悲剧了。
大家可以查查三国名人的寿命，会发现差异很大，既有高柔这种活到80多岁的，也有二、三十岁就没的。
试看几个：
郭嘉38岁病死，周瑜36岁病死，曹冲13岁病死，曹丕40岁病死，曹植41岁病死……周瑜你可以说是受了严重的箭伤，但曹丕、曹植这种生活条件优渥的富家公子哥又是为了什么呢？
即使不刻意找那些短命的，三国的顶级名人里面，曹操、刘备、刘表都是60多岁死的，诸葛亮50多岁，袁绍估计是45岁到50岁之间……其实也都不算长寿。只有一个孙权活得久一些，71岁病死。
所以，当刘协听说刘琦生病的消息时，便笃定这大概就是刘琦的生死大劫。
如果他要是死了，一切问题就好办了。
这样刘协便不用再顾忌刘琦的反应，干脆来个顺水推舟，封刘琮为荆州牧好了。
虽然他很不情愿，但现在是他消化吸收巴、蜀的关键时期，一定得想办法先稳住襄阳集团，不能使他们倒向曹操。
至于江夏那边，既然现在已经不需要再顾及刘琦的意愿了，那么只要他能安抚住刘备、关羽等人就可以了。
当他把庞统、法正、张松三大谋士叫来之后，三人对这个消息的第一感觉也是非常欣喜。
庞统说：“若果真刘琦命不久矣，那我们完全可以等他死了之后，直接任命刘皇叔为江夏太守。然后刘琮那边，我们也不妨直接封他为荆州牧。这样的话，刘琮必然不会反叛，只不过他的命令，恐怕也出不了南郡。陛下已得益州，实力数倍于刘琮，将来想撤换他易如反掌。”
刘协道：“我也是这个打算。但是我还有一点小小的顾虑，就是江夏理应从属于荆州，如果要让刘皇叔听命于刘琮小儿，这岂不滑稽？但如果要让刘皇叔不听命于刘琮，太守职分所在，又该让刘皇叔怎么办呢？”
张松道：“那个好办，陛下在册封刘琮的同时，再将江夏郡改属扬州，另封刘皇叔为扬州牧，与刘琮互不统属，不就可以了？”
庞统道：“似乎可行。只是江夏历来属于荆州，无端从荆州划出，多少有点牵强。这样一来，恐怕襄阳一方会心怀不满。”
法正道：“其实不用那么麻烦。我听说陛下的朝堂设有三公之职。刘表死后，士师一职空缺，可将此职转授刘备。士师为三公之一，高于州牧，刘皇叔自然不需听从刘琮的号令。”
刘协眼前一亮：“孝直高见！我还正在想着该如何笼络刘皇叔呢。当初在江夏时，刘皇叔曾摄相事，如今却让他当了一个江夏都尉，使其心有不满。孝直的这个主意真是太好了。”
法正微微一笑，继续说道：“还有一点：此事宜早不宜迟，夜长梦多，陛下又何必等刘琦咽气呢？我觉得现在就应该派使者前往襄阳和江夏，用封号稳住刘琮和刘备。”
庞统道：“使不得，万一使者到了，刘琦的病又好了，岂不糟糕？”
