送走小河沟村的人后，乱石村看似回归了往日的平静，可空气中那丝丝凉意却如潜藏的暗流，一天天涌动得愈发明显。清晨与傍晚，村民们已不得不披上夹袄，才能抵御那侵入骨髓的寒意。田里的庄稼在引水管与新犁的助力下，勉强有了些生机，可距离丰收仍遥遥无期，而那步步紧逼的冬天，已然近在眼前。
“冬天要来了。”赵铁柱望着那灰蒙蒙如铅块般沉甸甸的天空，语气中满是忧虑，“今年这冬天，怕是难熬得很呐。”
乱石村的冬天，向来是村民们的噩梦。凛冽的寒风，犹如一把把锋利的刀子，无孔不入，能从土墙的每一道缝隙中钻进来，肆意地在屋内横冲直撞。取暖的柴火，本就需提前储备，可附近的林子，多年来被村民们反复砍伐，早已如被薅秃的绵羊，光秃秃的。如今若要砍柴，就不得不前往更远的深山，不仅费时费力，而且山中常有野兽出没，危险重重。粮食短缺更是雪上加霜，那漫长的冬季，几乎没有新的食物来源，仿佛是一道难以跨越的沟壑，横亘在村民们面前。
“得提前准备过冬了。”林越也真切地感受到了这沉重的压力。他一个现代人，习惯了暖气带来的温暖，这古代北方没有暖气的寒冬，他着实心里没底。
首要解决的便是保暖问题。林越留意到，村民们过冬的棉衣，大多破旧得不成样子，里面的棉花早已板结，像一块块硬邦邦的石头，根本起不到保暖的作用。那些穷人家，甚至只能在单衣里塞些干草、芦花来勉强御寒，可这又能有多大效果呢？
林越绞尽脑汁，突然想起以前看过的关于古代平民御寒的资料，以及一些基础的物理保温知识。他环顾四周，发现村里几乎家家户户都养鸡鸭，那些鸡鸭身上脱落的羽毛，数量不少，却都被白白浪费了。
“铁柱哥，咱们能不能收集些鸡鸭的绒毛？就是最里面那层细软的毛。”林越眼睛一亮，赶忙问道。
“绒毛？那玩意儿轻飘飘的，能有啥用？”赵铁柱满脸的疑惑，挠了挠头。
“有用，绝对有用！”林越语气坚定，眼神中透着自信，“把这些干净的绒毛收集起来，塞到两层布中间，缝制成夹袄或者被子，保暖效果可比塞芦花强多了！”
接着，林越耐心地解释起静止空气隔热保温的原理，赵铁柱听得似懂非懂，眼神里满是迷茫，然而“比芦花保暖”这句话，却像一道光照进了他的心里，让他瞬间明白了林越的意思。一旁的春花嫂子更是立刻上了心，像守护宝藏一般，开始留意收集家里鸡鸭换毛时脱落的那点绒毛。虽说每次收集到的数量寥寥无几，但星星之火，可以燎原，这毕竟是个好的开始。
除了保暖衣物，房屋的保暖也至关重要。林越提议，趁着天气还未彻底冷下来，赶紧检查和修补房屋的缝隙。他指挥大家用泥巴混合切碎的麦草，像给房屋穿上一层防护服，把那些透风的地方糊得严严实实，如此一来，就能有效减少热量的散失。
而对于柴火问题，林越一时也没有太好的办法，只能无奈地建议大家尽量收集一切可燃烧的东西，作物秸秆、枯枝落叶都不能放过。同时，他反复提醒村民们，砍柴时一定要万分小心，安全第一。
过冬的储备，如同一场没有硝烟却关乎生死的无声战役，在乱石村悄然拉开了序幕。每一个村民都像是战场上严阵以待的士兵，绷紧了神经，为迎接那个注定艰难的冬天，全力以赴地做着尽可能充分的准备。在这寒风渐起的时节，他们的身影忙碌而坚定，仿佛在与即将到来的寒冬进行一场顽强的较量，只为在那冰天雪地中，寻得一丝生的希望。
