他话音未落，对面那脸色苍白的将领立刻尖声反驳：“灵姑浮！你只想逞一时之快，欲陷全军于死地吗？！决战？拿什么决？楚人带甲数十万，新胜之师，气势正盛！我们这点人马，困守疲敝之地，粮草仅够旬日，伤员遍地，如何能战？战，便是速死！”
“诸稽羊！你竟畏战如斯！越人宁折不弯！”灵姑浮怒吼，手已按上剑柄。
“弯一下还能活！折了就什么都没了！”诸稽羊毫不示弱地回瞪，身体却微微后缩。
“好了！”老将苍泓低喝一声，声音不大，却自带威严，暂时止住了两人的争执。他转向姒蹄，抱拳沉声道：“公子，灵姑浮勇烈可嘉，诸稽羊所言……亦非全无道理。战，恐难有胜算；和……却不知楚人条件如何。眼下军心涣散，粮草不继，实乃危如累卵。究竞该如何行止，还请公子决断！”他将最终的问题，恭敬却沉重地，抛回了姒蹄面前。
文官文寅也颤巍巍地开口：“公子，或……或可暂避锋芒？听闻大公子……姒玉已南赴闽地，或可……”
“文寅先生！”苍泓厉声打断他，“莫非欲让我等弃公子而去，南投他人？”此言一出，帐内几人神色各异。姒玉是长子，虽为商贾外孙出身，在法理上却有一定号召力。
帐内再次陷入争吵的边缘，主战、主降、主逃的意见相互攻讦，却又都看不到清晰的希望，只有一片令人窒息的迷茫。
姒蹄（欧阳远）沉默地听着，观察着。他的大脑在飞速运转，现代企业管理中用于分析决策的思维框架，在这种极端环境下被本能地激活。
（优势：我们还有什么？） ——水军。战船数百，虽经败退，主力尚存。这是父亲留下的最宝贵的遗产，也是我们此刻唯一能依仗的机动力量。 ——地利。瓯江流域，水网密布，山岭纵横。楚人以车战、步战见长，水师并非其绝对强项，复杂的水文地理于其不利，于我则为屏障。 ——血脉。我乃无疆亲子，越国王族正统。只要我不倒，越国便不算彻底灭亡，这面旗帜就能聚集人心。
（劣势：我们缺什么？） ——士气。新败之余，君王战死，军心已濒临崩溃。 ——粮草。文寅之前汇报，存粮仅够十日之用，伤兵营还在不断消耗药品和食物。 ——强敌。楚国，庞然大物，实力悬殊。其使者前来，绝非善意。
（机会：外部环境有何可利用？） ——楚国并非铁板一块，内部亦有派系纷争。威王新胜，其下将领难免骄横，亦或有功高震主者。 ——最关键的是，楚国真的会立刻赶尽杀绝吗？欧阳远的现代知识结合姒蹄的记忆迅速分析：楚军已占姑苏，象征性地灭亡了越国；钱塘江以南是越人腹地，民风彪悍，楚人深入需付出巨大代价；更重要的是，北方的齐国仍是心腹大患，昭关之战虽败齐，却未伤其根本，楚威王绝不敢将主力长期陷在东南泥沼！他派使者来，恐更多是威慑、分化、试探，意图以政治手段解决残余问题，而非立即发动一场代价高昂的渡江剿灭战！
（威胁：最坏的可能？） ——楚使提出无法接受的苛刻条件，或故意羞辱，逼迫我们立刻反抗，从而为其武力剿灭提供借口。 ——内部崩溃。若处置失当，未等楚人动手，我们自己就会因为绝望而哗变或星散。 ——兄长姒玉。他已在南方另立旗帜，若我等表现软弱或陷入绝境，他便可名正言顺地吸纳我等部众，吞并这支力量。
电光火石间，思路已然清晰。
绝不能硬拼，那是取死之道，正中楚人下怀。 绝不能真降，那是自缚手脚，任人宰割。 南逃依附姒玉？更是将命运交于他人之手，且这支水军离了水网，价值大减。
唯一的生路，便是——诈降缓兵！
以表面的顺从，换取实质性的喘息之机！利用楚人的战略疑虑和外部威胁，争取发展的时间和空间！
就在帐内争吵又起之时，姒蹄猛地抬起头。他之前一直沉默倾听，此刻目光如电，瞬间吸引了所有人的注意。
“诸位。”他开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压下了所有的嘈杂。
