欧阳远心中怒意升腾，面上却依旧恭顺：“先生教诲的是。有先生代为掌管支度，查漏补缺，正是下官求之不得的。只是……”他露出恰到好处的犹豫，“只是士卒饥疲已久，怨气暗生，若骤然加紧管束，只怕……下官是怕他们愚钝，冲撞了先生。不若先由下官妥善安抚，待秋收略有起色，再请先生施展手段，严加整饬，方可事半功倍。”
他再次以“稳定”为借口，拖延对方直接插手的同时，还暗捧了对方一下，暗示将来需要仰仗其“手段”。
昭滑被这软钉子顶了一下，有些不快，但姒蹄句句在理，态度又极其“诚恳”，让他发作不得。他哼了一声，算是默认了这种暂时的安排。
接下来的日子，这种暗地里的较量几乎每日都在上演。
昭滑时常带着副手突然巡视营地的各个角落，从伤兵营到工匠区，甚至试图接近正在开垦的军屯田。欧阳远则总能“恰好”出现，或是派苍泓、文寅“陪同”，一路上不断“诉苦”、“示弱”，将新发展起来的事物巧妙地掩盖起来。
工匠区正在尝试改进冶铸炉？那是为了给士卒修补破锅烂釜，不得已而为之。 新修的水渠？是为了防止营地雨季积水，改善卫生，免得滋生疫病，波及先生。 士卒操练？那是为了剿灭周边不时出现的蛮族小股骚扰，保护先生安全。
欧阳远甚至主动邀请昭滑“指导”工作。一次，他请昭滑去看新建的制陶工坊（确实需要，但非核心）。昭滑对陶器一窍不通，却碍于面子，指手画脚一番。欧阳远立刻令工匠“严格按照昭滑先生的指点”改进，结果烧出一窑歪瓜裂枣的陶器。欧阳远却当面盛赞“先生之法，别具一格，令我等茅塞顿开”，背后则让工匠仍按原有改进方案进行。昭滑被捧得晕乎乎，竟真以为自己出了大力，之后对工匠区的关注反而少了。
然而，这种虚与委蛇、如履薄冰的日子，对所有人的精神都是极大的煎熬。灵姑浮数次私下向苍泓抱怨，恨不得半夜摸进帐篷将那俩楚人宰了。底层士卒看向监军帐篷的目光也日益不善，压抑的怒火在沉默中滋生。
欧阳远深知，这只是权宜之计。昭滑二人如同悬在头顶的利剑，不知何时就会落下。每一次成功的隐瞒和误导，都只是将危机稍稍推迟。内部的凝聚力虽因共同对外而隐约增强，但长期的精神紧绷和屈辱感，同样也可能导致崩溃。
他站在帐外，望着昭滑那顶比周围帐篷都显整齐的营帐，目光幽深。稳住监军只是第一步，如何彻底解决这个心腹大患，或者将其转化为可利用的棋子，才是真正的考验。眼前的平静之下，暗流愈发汹涌，考验着他的智慧，也考验着这支新生势力的韧性。
第四章 完
