春寒料峭，瓯江两岸的柳丝才刚怯生生地抽出些微黄嫩芽，像极了初生雏鸟的绒毛。冻土尚未完全酥软，踩上去仍带着几分坚硬的滞涩，可东瓯邑的田野间，却已早早攒动起人影。欧阳远褪去了过冬的狐裘，只着一件半旧的葛布深衣，衣摆处还打着两个不甚明显的补丁，脚下蹬着一双草鞋，草鞋的草绳磨得有些发亮。他屏退了随行的仪仗，只留了两个熟悉农事的小吏，独自一人走在田埂上。脚下的泥土带着湿润的腥气，混着未腐尽的草根味儿扑面而来，竟让他这个来自千年之后的穿越者，感到一丝奇异的亲切——那是生命与土地相连的气息。
田地里，几个农人正弓着腰，手里握着简陋的木耒，一下下费力地翻垦着板结的土地。木耒的前端已被磨得光滑，入土时却仍显滞涩，每抬起一次，都要耗费不少力气，农人的额头上渗着细密的汗珠，在微凉的春风里很快凝成一层薄霜。一个须发花白的老人跟在后面，手里捧着个豁了口的陶罐，罐口用破布塞着。他颤巍巍地揭开布，从里面摸出几粒干瘪的谷种，谷粒上还带着些许去年储存时留下的霉点。老人眯着眼睛，将谷种小心翼翼地放进刚翻出的土坑里，又用布满老茧的脚轻轻拨土掩盖，那虔诚的姿态，仿佛埋下的不是种子，而是全家老小来年活命的指望。
欧阳远蹲下身，伸手抓起一把土，在指间捻开。土色偏黄，里面混着不少细碎的砂砾，捏在手里缺乏黏性，松散得很——这是典型的贫瘠土壤，肥力不足。他又抬眼看向不远处，一条几近干涸的浅沟蜿蜒在田畴间，沟底积着些浑浊的泥水，水面上还漂着几片枯草，这便是这片田地唯一的灌溉来源。若是天公不作美，春旱一来，这沟怕是连这点水都留不住。
“老丈，”欧阳远开口，用的是他刻意学过的越地土话，带着些微生涩，却足够清晰，“看这光景，今年下种似乎比往年还早些？”
老人抬起头，浑浊的眼睛先是警惕地打量了他一番，见他衣着普通，神态平和，才松了些防备，叹口气道：“不敢晚啊……”他用手背擦了擦眼角的分泌物，声音带着老态的沙哑，“你看这地，瘦得很，地力薄。春汛又短，江水涨不了几日就退了，稍晚些下种，秋收时穗子就灌不饱浆，秕谷能占一半。就这样，一亩地能收上一斛半粟，已是天神庇佑了。”他干裂的手指轻轻摩挲着陶罐边缘，仿佛在抚摸那些珍贵的种子，“就这点种，还是去年从牙缝里省下的。若今年再歉收……唉，真不敢想。”
旁边一个半大的孩子，赤着脚踩在微凉的泥地上，脚踝处沾着些湿泥。他瘦得能清晰看见胸前的肋骨，肚子却微微鼓着，那是长期营养不良的模样。孩子正眼巴巴地盯着老人手里的陶罐，喉结一动一动地咽着口水，许是把那些干瘪的谷种当成了能吃的粮食。
欧阳远的心猛地一沉，像被什么东西揪紧了。他熟知历史，战国中期的农业水平本就低下，亩产一斛半（约合现代六十斤）已是常态，可这数字背后，是无数农人终年劳作，却仍要为一口吃食发愁的惨淡现实。东瓯虽有去岁积攒的些许粮储，可新增人口日渐增多，若是农业没有根本改善，坐吃山空只是早晚的事。
他忽然想起穿越前在农业大学的实验室，想起那些高产作物的基因序列和数据模型，更想起在纪录片里看到的、那个俯身于稻田之间的清瘦身影——袁隆平院士。一种前所未有的迫切感攫住了他。争霸天下固然是他潜藏的目标，可让眼前这些活生生的人，让这数千依附于他的军民能吃饱饭，才是根基中的根基。没有足够的粮食，一切宏图伟业都是空中楼阁。
“老丈，”欧阳远的声音不高，却带着一种异样的笃定，“若有一种法子，能让这亩产翻倍，您可愿一试？”
“翻倍？”老人像是听到了什么天方夜谭，浑浊的眼睛里闪过一丝光，随即又黯淡下去，摇着头苦笑，“后生，莫要说笑了。地力就这些，老天爷一年就赏这些饭吃，除非是神农氏再世，能点石成金，否则哪有这般好事……”
