“玉佩！” 孟德突然喊道，声音嘶哑得像被砂纸磨过，指着那半块悬浮的玉佩。玉佩上的红光不知何时变得浓郁，像融化的朱砂，纹路中渗出金色的液体，滴落在岩石上，发出 “滋滋” 的声响，竟让黯淡的金光重新亮起，形成一道半圆的屏障，将涌来的黏液挡在外面。黏液撞在屏障上，立刻化作一缕黑烟消散，留下淡淡的焦糊味。
神秘人立刻会意，一把抓住玉佩，将它往岩石顶端的刻痕按去。玉佩嵌入刻痕的瞬间，整座岩石剧烈震动起来，仿佛地底有巨兽在咆哮。晶石的裂缝中喷出耀眼的光柱，比之前明亮百倍，将倒立的城池照得纤毫毕现 —— 原来城墙是用无数块颅骨拼接而成，每一块颅骨的眼眶里都嵌着一颗幽绿的珠子，此刻正齐刷刷地转向他们，珠子里似乎有东西在蠕动。
城墙上的锁链突然绷得笔直，发出不堪重负的脆响，链节上的铁锈簌簌掉落，露出底下泛着寒光的精铁。锁链尽头的黑雾中缓缓露出一个巨大的头颅 —— 那头颅足有丈高，像是由无数张扭曲的人脸拼接而成，五官模糊不清，却能看到无数双眼睛在皮肤下游动，有的圆睁，有的半眯，都透着怨毒。而它的双眼是两个深不见底的黑洞，正死死盯着岩石后的众人，黑洞中翻涌着灰黑色的雾气，仿佛要将他们的灵魂都吸进去。
“是…… 蚀影兽！” 孟德的声音带着哭腔，身体抖得像筛糠，“古籍上说，它是守雾兽的王，以吞噬影子的守雾兽为食…… 被它盯上的人，连魂魄都会被撕碎，永世困在影子里，日日夜夜被自己的恐惧啃噬！”
蚀影兽的头颅转动时，城墙上的螺旋纹突然射出三道红光，如同三支烧红的利箭，精准地落在神秘人、孟德和那半块玉佩上。神秘人胸口的胎记突然炸开一阵剧痛，像是被烧红的烙铁狠狠烫了一下，他眼前一黑，仿佛听见无数人在耳边嘶吼 —— 那些声音尖细而凄厉，有男人的咆哮，有女人的哭泣，还有孩童的啼叫，熟悉又陌生，像是从遥远的时空传来的诅咒，反复念叨着一个词：“归位…… 归位……”
玉佩上的金光突然暴涨，形成一道鸡蛋壳般的金色护盾，将蚀影兽的头颅逼退了半分。护盾上浮现出复杂的符文，与神秘人胸口的胎记隐隐呼应，符文流转间，竟透出几分暖意，像是母亲的手轻轻按在他的胸口。
趁这间隙，神秘人看向城池下方，那里的黑雾不知何时散开了一道缝隙，露出一条通往城池的石阶。石阶由青灰色的岩石铺成，每一级都刻满了与他胎记相同的螺旋纹，正泛着淡淡的金光，像是有人专门为他们指引的路。石阶两侧立着两排石像，石像的脸被凿成螺旋状，眼睛的位置同样嵌着幽绿的珠子，此刻正随着蚀影兽的呼吸微微闪烁，像是在眨眼。
“我们必须上去。” 神秘人突然说，目光扫过众人苍白如纸的脸，“这城池是唯一的出路，也是…… 唯一的答案。” 他不知道答案是什么，但胸口胎记的灼痛和浮雕的呼应都在告诉他，这里藏着他身世的秘密 —— 为什么他生来就有这螺旋纹，为什么梦境总缠着他，为什么守雾兽会被他的影子吸引。这些疑问像藤蔓般缠在心头，此刻终于有了可以拉扯的线头。
蚀影兽的嘶吼声震得人耳膜生疼，黑雾中的光点突然聚合在一起，化作一只遮天蔽日的巨爪，带着腥风朝着岩石拍来。巨爪过处，空气都被撕裂，发出尖锐的呼啸，爪尖滴落的黑色黏液落在地上，瞬间腐蚀出一个个深坑。
神秘人将孟德推向石阶的方向，自己则握紧短刀，迎着巨爪冲了上去。刀刃在光柱中泛着冷光，刀身上映出他决绝的脸。就在即将触到爪子的瞬间，他胸口的胎记突然爆发出刺眼的红光，与城门上的浮雕遥相呼应 —— 那三道螺旋纹猛地从石墙上凸出来，化作三条赤色的锁链，朝着神秘人飞射而来，链头带着倒钩，像是要将他牢牢捆住，又像是要将他拖向那座倒立的城池，拖向那藏在黑雾背后的、滚烫的真相……
