更令人意外的是，岛上竟有一支避世而居的“秦人后裔”部落，据称其祖先为徐福东渡时遗留的方士后人。他们虽已与土着融合，却仍保留部分古术，如“水银炼丹”“机关术”与“星象推演”。赵云澜与之交流，获赠一本残卷《海外机巧志》，内载潜水钟、潮汐钟、风力磨坊等图样，虽多有残缺，却令他如获至宝。他当即决定留下三名工匠，学习本地技艺，并教授对方基础算学与机械原理，立“互学之约”，谓之“文明互启”。他还发现，此地百姓以“海盐晒制法”提盐，效率极高，立即命人记录工艺，准备推广至江东，以降低盐价，惠及百姓。更令人称奇的是，该部落掌握一种“星象占海术”，可通过星辰位置判断风暴来临，赵云澜将其与“观星阁”星图比对，发现竟有高度吻合之处，立即命测绘官抄录全套星表。部落长老更提及，曾有“星舟坠海”，其残片埋于深谷，赵云澜闻言大震，暗中派兵搜寻，终在一处断崖下发现一块金属碎片，其材质竟与“时空舟”残片相似，他立即将其封存，命人速送回建业，交由诸葛逸研究。
船队继续南下，穿越赤道无风带，经历七日闷热无风之苦，终抵“扶南国”（今柬埔寨一带）。此地城邦林立，已有初步国家形态，信奉婆罗门教，建筑宏伟，石庙耸立，雕刻精美，壁画栩栩如生。扶南王亲迎赵云澜，见其船坚器利，大为震撼，设宴款待。席间，扶南国师以“幻术”炫技——实为利用镜面反射与机关装置制造“神迹”，欲慑吴使。赵云澜淡然一笑，命随从展示蒸汽机模型，铁轮转动，白雾升腾，全场哗然。国师面色苍白，跪地称“见真神”。赵云澜却道：“非神，乃理。天地有道，人力可循。”此言一出，满座皆惊，扶南王肃然起敬，当即赐宴三日，并命宫廷画师绘制“吴使图”以志此事。赵云澜更受邀参观王室藏书阁，发现一批用梵文记载的“星图卷轴”，其星象标注竟与“时空舟”数据库中的某段数据高度吻合，他立即命人拓印，心中掀起惊涛骇浪。
他借此机会，与扶南王签订“通好之盟”：吴国提供铁器、医术与造船技术，扶南则开放港口，供给香料、象牙、翡翠与一种名为“橡胶”的树汁。赵云澜发现此物极富弹性，加热后可塑形，大喜过望，命人大量采集，并记录其生长环境。他心中已绘蓝图：若能引种于交州，或可制“防雨靴”“密封圈”“减震垫”，极大提升军需与民生。更令人振奋的是，扶南已有初步冶金技术，能提炼锡与铜，赵云澜立即派遣工匠学习，并带回矿石样本，准备在江东设“合金工坊”，研发更坚韧的武器与器械。他还注意到扶南人使用“水力锻锤”，利用河流落差驱动铁锤，效率远胜人力，当即命工匠绘制图纸，准备仿制。更令人意外的是，扶南工匠掌握一种“失蜡法”铸造工艺，可铸造复杂金属部件，赵云澜大喜，立即将其纳入“天工坊”技术体系。
更关键的是，他在扶南结识了一位名为“阿罗那”的年轻学者。此人通晓多国语言，精研天文与水文，曾独自绘制“季风航路图”，精准预测洋流与风暴。赵云澜大为赏识，诚邀其赴吴国讲学。阿罗那犹豫再三，终被“观星阁”的学术氛围与“格物院”的开放理念打动，慨然应允。他带来一箱手稿，内含南洋星图、潮汐表与一种“磁偏角”修正法，可大幅提升航海精度。赵云澜激动道：“得此一人，胜得十万兵！”他更发现，阿罗那对“星象导航”有独到见解，或可与“时空舟”的定位系统产生共鸣，为未来跨时空联络提供可能。阿罗那还提及，在爪哇深处有一“古钟遗址”，钟声可传百里，且与星象同步，赵云澜记下坐标，决意日后探访。更令人震惊的是，阿罗那私下告诉赵云澜，他曾见“星舟坠落”，其光芒如龙，坠于爪哇密林，他怀疑那钟声正是回应。
