这石堡完全由某种巨型魔兽的骸骨混合着暗红色岩石搭建而成，风格狰狞，门口悬挂着两颗硕大无比的不知名魔兽头骨，眼眶中跳动着幽绿色的火焰，散发出阵阵威压。这里是南荒兽城最大的客栈兼交易场所，也是消息最灵通之地之一。
步入堡内，喧嚣声浪扑面而来。
宽阔的大厅如同一个巨大的酒馆，摆放着粗糙的木桌石凳，坐满了形形色色的冒险者。空气中混合着烈酒、烤肉与血腥的气味。一些目光凶悍的侍者穿梭其间，他们身上或多或少都带着非人的特征，或是覆盖着鳞片，或是瞳孔如同野兽。
林明直接走到那同样由白骨垒砌而成的柜台前，柜台后是一个独眼老者，气息竟也达到了斗宗层次。
“三间上房。”林明屈指一弹，一袋金币落在柜台上。
独眼老者那只独眼中闪过一丝精光，却摇了摇头，声音沙哑：“上房只剩一间。或者，你们可以住后面的独立石院，价格嘛……”
他伸出三根手指，“三倍。”
这显然是坐地起价。熊战眉头一竖，就要发作。
林明却摆了摆手，又丢出两袋金币：“带路！”
独眼老者脸上露出一丝不易察觉的讶异，随即收起金币，唤来一个半狼人侍者：“带这三位贵客去‘凶猿院’。”
所谓的“凶猿院”位于石堡后方，是一个用高大石墙围起来的独立院落，里面有三间简陋但干净的石屋，还有一个不小的练武场，地面坑坑洼洼，残留着干涸的血迹和斗气轰击的痕迹。虽然简陋，但胜在清静，有独立的防御阵法隔绝窥探。
安置下来后，林明开口道：“熊战，你去市集采购一些必备物资。紫妍，你跟熊战一起去吧，收敛点气息，别惹麻烦，但也别怕事。”
“知道啦！”紫妍一听可以出去逛，立刻来了精神。
熊战瓮声应道：“宗主放心。”
两人离开后，林明并未在院落中停留。他需要更详细、更专业的情报，尤其是关于陨兽山脉深处，特别是“陨凰渊”的近况。这种情报，市井流言远远不够，需要更隐秘的渠道。
再次回到兽骸堡垒的大厅，目光扫视，最终落在大厅角落一个不起眼的阴影处。
那里坐着一个浑身笼罩在黑色斗篷中的人，面前放着一杯未曾动过的血色酒液，气息几乎与阴影融为一体，若非林明灵魂力量强大，几乎察觉不到他的存在。
林明径直走过去，在那人对面坐下。
黑袍人微微抬头，兜帽下露出一双毫无感情、如同鹰隼般的眼睛：“买，还是卖？”
“买。”林明淡淡道，“陨兽山脉，陨凰渊，以及……驭兽宗。”
最后三个字，林明用了斗气传音，只有黑袍人能听见。
黑袍人身体几不可察地微微一震，眼中闪过一丝锐利的光芒。他沉默了片刻，沙哑道：“价格不菲。”
林明手指在骨桌上轻轻敲击，一枚玉瓶出现在桌上，瓶口微开，一股精纯至极、蕴含着浓郁生命气息的丹香弥漫开来，让周围嘈杂的声音都为之一静，不少目光瞬间聚焦过来。
“七品初级丹药，生生造血丹。够了吗？”林明平静地说道。这丹药对于常年在刀口舔血的冒险者来说，无异于多了一条命。
黑袍人深吸一口气，压下眼中的炙热，迅速将玉瓶收起，那股丹香也随之消失。他低声道：“够！客人想知道什么？”
“陨凰渊近期可有异动？是否有其他势力在打它的主意？关于驭兽宗遗迹，除了已知传闻，可有更具体的线索？比如，入口，或者开启条件等等.”林明一连问出几个关键问题。
黑袍人组织了一下语言，低声道：“陨凰渊近半年空间波动异常频繁，时有七彩霞光从渊底透出，伴有古老禽鸣，疑似有远古天凰血脉的遗藏或传承即将出世。不过这种现象每隔百年就会出现一次，所以倒是没有引起多大的轰动的。”
他顿了顿，继续道：“至于驭兽宗……遗迹入口飘忽不定，常与空间裂缝相伴，极难寻觅。但有古老传言，欲入驭兽宗核心之地，需兽王宗的信物兽王令为引方可。‘而这兽王令早已失传……”他看了一眼林明，意思不言而喻，那只是传说中的东西。
“还有呢？关于天妖凰族？”林明看似随意地追问了一句。
黑袍人身体再次一僵，声音压得更低：“客人慎言！天妖凰族乃魔兽界三大族群之一，势力庞大，极其忌讳人类觊觎其血脉。有未经证实的消息称，已有天妖凰族的强者降临南域，目的不明，但很可能与陨凰渊的异动有关。若遇到身负七彩羽毛、气息高贵而暴戾者，千万不可招惹！”
林明点了点头，又询问了一些关于陨兽山脉内强大魔兽分布、已知危险区域的最新变化，黑袍人都一一作答，情报颇为详尽。
得到所需信息后，林明不再停留，起身离开。
是夜，林明在院落中盘膝而坐，灵魂力量沉入体内，温养着斗气与异火，将状态调整至巅峰。
翌日，当初升的朝阳将那昏黄的天空染上一抹血色时，林明三人悄然离开了“兽骸堡垒”，未曾惊动任何人。他们的身影融入清晨出城的人流，朝着那笼罩在朦胧雾气与危险气息中的连绵山脉，疾驰而去。
