这一夜，轮到玄诚道长亲自坐镇璇玑殿。子时正，殿内最大的那台“寰宇星图动态仪”突然发出了低沉的、如同蜂鸣般的警示音。仪器的核心——一枚悬浮在复杂力场中的、拳头大小的“星核投影水晶”（融合了星裔水晶科技与道家炼器术）——其内部模拟的太阳系外围星图上，一个原本标示为“无异常”的虚拟点位上，突兀地荡漾开一圈几乎看不见的涟漪。紧接着，连接水晶的数十条灵能传导丝线中，有三条的亮度发生了极其细微的、同步的衰减，持续时间约十次呼吸。
几乎在同一瞬间，静坐在钦天监最高处“观星台”进行每日灵能感应修持的北辰，猛然睁开了双眼。她那双映照着星辉的眼眸中，闪过一丝罕见的悸动与凝重。她并未“看”到具体的影像，而是通过遍布全球的灵能脉络（地脉、水脉、生灵场），感受到了一丝极其遥远、极其隐晦、却带着某种“饥渴”与“空洞”意味的“扰动”。这扰动并非针对地球，更像是某个庞大存在在深空中移动时，其无意识散发的“场”边缘，轻轻擦过了太阳系的灵能屏障。
“不对……”北辰低声自语，身影一晃，已从观星台消失，下一刻，直接出现在了璇玑殿内玄诚道长的身侧。
“玄诚监正，是否记录到太阳系外缘，约黄道面北纬十五度，经度……（她报出一串复杂坐标）附近，约三个‘灵机息’前，有异常灵能衰减及空间曲率微扰？”北辰的声音清冷而急促。
玄诚道长正凝神盯着星图仪上那已然平复、但被仪器自动记录下的细微波动轨迹，闻声抬头，眼中精光爆闪：“北辰阁下也感知到了？不错！贫道正自惊疑！此波动非比寻常，衰减特性与之前数日零星报告类似，但源头更深、更远，且伴有极微弱的空间涟漪！仪器已记录，正在回溯比对更早数据！”
无需多言，两人立刻投入工作。玄诚道长调集所有观测站过去十五日的原始数据，运用北辰提供的更精密的灵能算法进行重新筛查和关联分析。北辰则将自身灵觉提升至极限，尝试捕捉那一闪而逝的“空洞饥渴感”可能留下的、更加微妙的“余韵”。
一夜无眠。
当腊月十三的晨光艰难地穿透金陵冬季的阴云，洒入璇玑殿时，一幅令人隐隐不安的图景，逐渐拼凑出来。
过去十五天内，全球各观测站总计记录到了二十七次“背景灵能衰减”事件。其发生时间看似随机，发生地点也看似散乱。但经过北辰提供的、基于“高阶灵能场拓扑”的算法重新分析后，这些散乱的点，隐约呈现出一种极其缓慢的“移动轨迹”——从太阳系外缘的某个起始点，向着黄道面内、大致指向太阳的方向，以每日几乎恒定的微小角速度，在“蠕动”。
更重要的是，结合其中三次强度稍高的事件，玄诚道长发现，衰减发生的同时，均有仪器勉强捕捉到的、对应天区出现“引力微透镜效应”的迹象。这意味着，那里存在一个具有相当质量、且正在移动的物体，其引力轻微地扭曲了来自更遥远背景星辰的光线。
一个具有质量、正在向太阳系内部移动、且伴随着持续性灵能吸收现象的……“物体”。
“这绝非已知的任何自然天体！”玄诚道长捻着雪白的长须，脸色是从未有过的严肃，“彗星？不，彗星接近时灵能反应通常增强，且有明显慧尾。小行星？单纯的岩石或金属体，不会引发生物质灵能的规律性衰减。这更像是……一个‘活’的，或者说，具有特殊能量交互机制的‘东西’。”
北辰凝视着星图上那条用红线初步连接起来的、断续而模糊的轨迹，缓缓道：“其移动轨迹看似恒定，但给我的感觉……并非直线航行，更像是某种‘漂移’或‘觅食’般的蠕动。那种‘饥渴’与‘空洞’的感觉，与我曾经接触过的星裔数据库中，关于某种古老威胁的模糊描述……有相似之处。”
她没有说出那个名字，但眼中深沉的忧虑，已经说明了一切。
“必须立刻禀报阁主！”玄诚道长断然道。
……
腊月十三，巳时三刻。西苑，观澜轩。
