是什么野兽死在了这里？看骨架，不小。
就在他们即将踏上那片相对干燥、长着稀疏芦苇的硬地时，异变突生！
“哗啦——！”
水潭中央，平静的水面猛然炸开！一个巨大的、黑褐色的影子裹挟着腥臭的泥水冲天而起！
那是一条巨蟒！不，比寻常巨蟒更粗壮，更丑陋！它的身躯足有成年人大腿粗细，布满湿滑粘腻的、黑褐相间的网状花纹，头部扁平呈三角形，一双冰冷的黄色竖瞳在昏暗的光线下死死锁定离水潭最近的老陈！张开的巨口中，獠牙森白，猩红的信子急速吞吐！
老陈离水潭不过四五步距离，巨蟒窜出的速度太快，他只来得及发出一声短促的惊呼，腥风已然扑面！
“退！”觉明一声低喝，身形已如鬼魅般前冲，木棍疾点，却不是刺向巨蟒，而是戳向老陈身侧的泥地，一股巧劲将惊呆的老陈向后推开两步！
与此同时，巨蟒的血盆大口已然噬到！
觉明不避不让，手中木棍在间不容发之际，由下往上，精准无比地一挑，正击在巨蟒下颚！
“啪！”一声闷响，如击败革！
巨蟒的扑咬之势被这一挑生生阻滞，头颅向上扬起，发出嘶哑难听的怒嘶，粗壮的身躯搅动着泥水，狂乱摆动，长尾横扫，带起大片腥臭的淤泥！
“雷猛！带人上硬地！”觉明声音沉稳，脚下步伐却迅捷无比，绕着巨蟒游走，木棍每一次点、戳、挑、扫，都精准地击打在巨蟒身躯发力或要害的节点，既不硬拼，又让它无法肆意攻击后撤的众人。
巨蟒显然被激怒了，黄色竖瞳中凶光暴涨，竟舍弃了觉明，庞大的身躯一扭，带着泥浪，再次扑向刚刚被雷猛扶起、正踉跄奔向硬地的老陈！
“畜生！”雷猛见状怒吼，将猴子拖架往硬地上一放，反手抽出长刀，就要冲上前。
“别过来！护住他们！”觉明喝道，同时身形急闪，竟抢在巨蟒之前，挡在了老陈身后。他手中木棍忽然以一种奇异的频率高速震颤起来，发出低沉的嗡鸣，棍身似乎蒙上了一层极淡的青气。
巨蟒扑至，腥风再起！
这一次，觉明没有格挡，而是迎着那噬来的巨口，将震颤的木棍，如同标枪般，疾刺而出！
目标——蟒口上颚深处！
“噗嗤！”
木棍入肉的声音令人牙酸。这一刺，快、准、狠到了极致！木棍直接刺穿了巨蟒上颚的软组织，深入其颅脑！
巨蟒的扑击之势戛然而止，庞大的身躯在空中剧烈地痉挛、扭动，发出沉闷痛苦的嘶嘶声，黄色的竖瞳瞬间充血、放大，随即迅速黯淡。它那沉重的身躯砸落在泥沼中，激起漫天泥浆，又抽搐了几下，终于不再动弹，只剩下半截身子还泡在浑浊的水潭里。
从巨蟒暴起到毙命，不过短短十几次呼吸的时间。
泥沼边一片狼藉，腥臭味浓烈得让人作呕。觉明缓缓抽出木棍，在旁边的芦苇上擦去污血。木棍前端，依旧光洁如初，连一丝裂纹都没有。
雷猛扶着惊魂未定的老陈，唐十八则握着短斧，呆立在硬地边缘，看着那巨大的蟒尸，又看看神色平静如常的觉明，喉咙动了动，说不出话来。刚才那一刺的风采、速度、精准和狠辣，远超昨夜击杀黑衣人的那一棍。这老和尚……究竟是何方神圣？
“此地血腥味太重，不可久留。”觉明仿佛只是做了一件微不足道的小事，看了看天色，“加快速度，穿过这片硬地，前面应该有高地。”
众人不敢怠慢，雷猛重新拖起担架，老陈缓过神来，咬牙跟上。唐十八最后看了一眼那蟒尸和幽暗的水潭，快步追上队伍。
就在他们离开后不久，泥沼另一侧的密林中，几双眼睛悄无声息地隐去。
“看清了？”一个低沉的声音问。
“看清了。老和尚用的是‘伏魔棍’的震字诀和‘穿云梭’的手法，至少有三十年以上的纯熟功力。”另一个声音回答，带着一丝凝重和隐隐的兴奋。
“果然是他……‘独眼迦蓝’竟真的还没死，还掺和进了这事。”
“目标呢？”
“在，吓得不轻，但无大碍。”
“跟上去，保持距离。前面是‘迷魂凼’，让他们先探探路。另外，飞鹰传书给大人，‘迦蓝’现身，计划或有变，请求增派‘影牙’。”
“是！”
低语声消失，林间重归死寂，只有那蟒尸静静躺在泥沼中，逐渐被浑浊的泥水缓慢吞噬。
而唐十八一行人，对此一无所知。他们正奋力穿过芦苇硬地，向着觉明所指的、前方那片隐约隆起的、林木更为茂密的高坡行去。
黑风坳的凶险，方才初露端倪。真正的“黑风”，或许尚未到来。
（未完待续）
